Записки провинциальных сыщиков

В городе мы узнали, что «обутая» корова приведена в один постоялый двор, где действительно [мы] и нашли уже зарезанное животное. Здесь же задержали и двух остроумных воров, оказавшихся крестьянами соседнего села Троицкого братьями Митасовыми. К делу приобщено вещественное доказательство – лапти.

II.Второй случай имел место в той же слободе Пыховке. Здесь явился жертвой обмана один зажиточный крестьянин, занимавшийся разведением и продажей свиней. Обыкновенно промышленники подобного рода откармливают и убивают свиней к Рождеству, Пасхе, а затем свиные туши продают или на местных базарах, или приезжающим к ним из ближайших городов Новохоперска и Борисоглебска «тарханам» (барышникам).

Накануне Рождества к упомянутому крестьянину приехали два человека покупать свиные туши. Осмотрев товар, сложенный частью в амбарах, а частью в сенях избы, покупатели, оставленные ночевать гостеприимным хозяином, перешли в избу и здесь за чаем и водочкой стали торговаться.

Вечером к ним заходил товарищ, остановившийся в соседнем дворе, и, поговорив о чем-то, ушел. Сделка вскоре состоялась, потребовался новый магарыч. Один из покупателей по мере опьянения впадал все в более и более меланхолическое настроение, закончившееся слезами и рыданиями.

Движимые чувством сострадания к удрученному горем человеку (недавняя смерть жены, по его словам), радушные хозяин и хозяйка старались развлечь безутешного вдовца. Наконец, и гости, и хозяева, значительно охмелевшие, расположились спать.

Прошло часа три. Вдруг хозяин, слышит легкий стук из общей избы, где спали гости, и взволнованный голос одного из покупателей приглашает его войти к нему.

– Большое несчастие случилось, – заявил тот, – мой товарищ удушился в сенях, повесился на веревке."

"И затем растерявшегося хозяина вывел в сени и показал висевшее тело товарища, одетого по-дорожному, и даже в шапке и башлыке на голове.

Ужасная перспектива рисовалась несчастным хозяевам: канун Рождества, в доме мертвое тело, приедут власти, начнется вскрытие.

– Помогите сбыть покойника, – взмолился от неожиданного горя хохол.

Входя в положение бедного хозяина, товарищи предложили взять покойника, отвезти его домой к его матери и объяснить ей, что сын умер дорогой, а если кто будет привязываться, можно «поблагодарить».

Вручив спасителям пятьдесят рублей, обрадованный хозяин запряг лошадь, два товарища сняли покойника с петли, перенесли его в сани, накрыли сеном и уехали со двора.

Остаток ночи был тревожным, кошмар преследовал хозяина, и только к полудню следующего дня он был в состоянии заняться обычными делами и вдруг обнаружил исчезновение большой свиной туши из своей избы…

Долго после этого злосчастный промышленник служил мишенью для острот и шуток.