Запасная дочь

— Я бы с большим удовольствием провела время где-нибудь в тишине. Подальше от глаз, — пробормотала она вполголоса, чтобы услышал только граф. — Принц почти оскорбил мою сестру и едва не скомпрометировал меня. Мне нужно время, чтобы прийти в себя.

— Тогда предлагаю присоединиться к моей сестре и графу де Дайни! — Морис не дошёл до чайного зала несколько шагов и аккуратно развернул Даниэль в другую сторону.

Девушка увидела, что к ним приближается Сесилия.

— Вот вы где! — юная графиня де Верлари сразу вцепилась в рукав подруги. — Хочу сказать, что твоё платье очаровательно! Но с цветом модистка опять промахнулась.

Даниэль вздохнула.

— Это платье сестры.

— Я так и поняла, что цвет подбирали для брюнетки, — кивнула девушка и без паузы перешла к другой теме. — Ох, Дани, что это было? Наш принц сошёл с ума? Оскорбил свою спутницу, подставил тебя…

— Просто он, как и многие другие тьеры, — прогудел добродушный голос её спутника, — потерял голову от этого очаровательного создания. Ну или как истинный мужчина не может смириться с поражением. Морис, тебя можно поздравить? Представь меня своей спутнице!

— Тьера Даниэль, знакомьтесь, мой друг — тьер Гийом, граф де Дайни, — ответил граф де Верлари.

Новый знакомый отвесил Даниэль почтительный поклон и сразу выдвинул предложение сбежать в тихое место.

— Пока их величества знакомятся с будущей невесткой, предлагаю перейти в диванную, я знаю, тут есть одна неподалёку. Проведём время в тишине и без лишних глаз, а слуги принесут нам чай и сладости. Такое количество неустроенных девиц на выданье… Я чувствую себя словно под перекрёстным огнём. Или на дуэли, причём, нахожусь между сражающимися магами. Вашу руку, прекрасная тьера Сесилия! К слову, Морис, я сегодня же попрошу у его сиятельства разрешения ухаживать за Сесилией. Ты, надеюсь, не против?

— Если сестра согласна, то не против, — ответил граф. — Но имей в виду, Гийом, я с тебя глаз не спущу!

Граф Дайни вскинул вверх ладони, потом прижал правую руку к сердцу и отвесил поклон, одновременно благодаря за доверие и уверяя, что ни в коем случае не обидит тьеру Сесилию. После чего положил руку графини на своё предплечье и развернулся в сторону двери.

Морис дождался, чтобы Сесилия с Гийомом ушли на три шага вперёд, наклонился к уху Даниэль и шепнул:

— Не волнуйтесь, все приличия соблюдены — мы будем не наедине! И пока Гийом пытается вскружить голову моей сестре, мы можем узнать друг друга поближе.

— Каким образом? — Дани всё ещё не отошла от сцены за обедом и была несколько рассеяна.