Запасная дочь

Имей в виду, в окно вставлен кусок асбидиана…

Дани старательно изобразила изумление и огорчение.

— Я знаю, что ты поглотитель, и своей силы у тебя крохи, поэтому приказала вмонтировать в раму только один маленький камень. Он ослабит, не позволит кастовать, но не иссушит, как сделал бы более крупный кристалл. Будешь себя хорошо вести, я даже сниму ограничитель, чтобы сила свободнее циркулировала. Твоя смерть не входит в мои планы.

Женщина наклонила голову, рассматривая девушку.

— А ты красивая! Жаль, что… Впрочем, что ни делается — к лучшему. Итак, Дилярра за тобой присмотрит. Не дёргай её по пустякам. Знаю, ты не привыкла к таким условиям, но ничего лучше предложить не могу.

— Я всё поняла. Пожалуйста, объясните мне — кто вы? И зачем я вам?

— Не успокоишься, пока всё не узнаешь? — женщина хмыкнула и демонстративно создав себе стул, уселась на него. — Что ж, полчаса у меня ещё есть. Я принадлежу к правящему роду. К истинному правящему роду, не к тем узурпаторам, которые строят из себя монархов! Много лет назад Сантини вероломно напали на короля и свергли его, устроив смену династии. Я собираюсь восстановить справедливость, только и всего.

— Вы… убьёте короля?!

— В этом нет необходимости, Гаспар и так едва держится! Я только немного его подтолкну, вот и всё. Надо сказать, ты во многом мне помогла!

— Я?!"

"— Да. Превратив принца в слюнявого младенца, ты убрала с нашей дороги не только Лайонела, но и его сластолюбивого и неразборчивого в связях отца. Гаспар правильно оценил свои возможности, поэтому-то и передаёт власть в руки регента. Это могло бы стать большой проблемой, потому что с Инквизитором, магом-универсалом, справиться очень и очень сложно. Но и тут ты сыграла на моей стороне!

Даниэль сглотнула — что эта ненормальная имеет в виду?

— Потому что я — Ассорбитор?

— Потому что герцог, заключив временный брак, не удосужился завершить обряд! Ты знаешь, что это значит?

— Не очень…

— А это значит, что пока ты жива, он не женится ни на ком другом. И раз ты от него далеко, то регент в течение пяти лет не сможет обзавестись наследником. А ещё — поскольку он не скрепил брак, то никогда тут тебя не найдёт.

— И… как это поможет вашим планам? — Дани расспрашивала и одновременно внимательно наблюдала за мимикой похитительницы.

Значит, интуиция не подвела — это высшая. Если не изменяет память, род, триста или больше лет назад потерявший трон, носил имя Монтено. Значит, перед ней герцогиня де Монтено. Что она знает об этой семье? Немного… Кажется, у герцогов двое сыновей? Один из них — Прево…

— Мой второй сын женится на сестре Инквизитора. И за пять лет обзаведётся минимум двоими наследниками.