Запасная дочь

— Отправляйся в королевский замок, ищи Ренарда, проси официального разрешения ухаживать за его сестрой. И занимайся только ею! Слышишь? Очаруй девочку, вскружи ей голову. Я мечтаю, что уже в следующем году смогу взять на руки внука или внучку!"

"— Ты решила отступиться? — с недоверием переспросил сын. — Спустя столько лет, наконец-то прислушалась к моим желаниям?

— Не могу же я насильно заставить тебя взойти на трон! Считай, ты меня убедил. Но взамен я требую свадьбу с тьерой Танарой. И как можно скорее!

— Я рад, что теперь наши планы совпадают! — просиял герцог де Монтено. — Всё, мама, мне пора.

— Иди и ни о чём, кроме невесты не думай. А я займусь… подготовкой покоев для будущей невестки, — кивнула Линей.

Прево ещё пару мгновений смотрел на матушку, потом улыбнулся ей, открыл портал и исчез.

— Иди, сынок! — вполголоса пробормотала герцогиня. — В кого ты только у меня уродился такой совестливый и правильный, что готов пренебречь собственными интересами? Ничего, так даже предпочтительнее: ты ничего не знаешь, я всё устрою сама. Обещаю, на этот раз у меня осечек не будет, и ты непременно получишь не только жену из правящей семьи, но и займёшь положенное тебе по праву рождения место!

Какое счастье, что сын до сих пор безоговорочно верит матери и делится с ней всем, что узнаёт в королевской резиденции!

— Матушка, ты опять плетёшь интриги? Может быть, хватит несчастий на нашу семью? Шарль прав — пусть всё идёт так, как должно.

Герцогиня дёрнулась, поворачиваясь на звук, и увидела, как посреди комнаты материализовался её старший сын. Мужчина приблизился к родительнице и опустился перед ней на одно колено.

— Мама, прошу тебя, оставь свои планы!

«И этот туда же! Как сговорились!» — мелькнуло в голове герцогини де Монтено.

— Если с Шарлем что-то случится, если он не оставит потомства… Ты понимаешь, что тогда дар семьи следующему поколению никто не передаст, потому что оно, это поколение, просто не родится? И род понемногу угаснет, пока не исчезнет совсем? Хочешь этого?

— Конечно, не хочу, — фыркнула герцогиня. — Наш предок был глуп и сластолюбив, благодаря чему Монтено потеряли трон и приобрели семейное проклятье. Твоя мать учла все нюансы, ошибки и возможные последствия. Не переживай, справлюсь!

— Я правильно понимаю, ты хочешь выкрасть девочку Инквизитора?

— Подслушивал?

— Приходится, ты же не спешишь делиться, — развёл руками первенец герцогини. — Надеюсь, девушка останется жива?

— Жена Инквизитора должна исчезнуть, но не умереть, иначе он сможет снова жениться, — ответила мать. — Я отпущу девчонку на все четыре стороны, когда первенцу Шарля и Танары исполнится два года. И если к этому времени на подходе будет ещё один внук.

Молодой мужчина кивнул и вздохнул, поднимаясь на ноги.