Запасная дочь

Когда мой венценосный правнук укротит эмоции, он поймёт, что это лучший выход для всех!

— Прихлопнет меня, как муху, — кивнула девушка. — А потом поймёт, что получить вместо взрослого сына беззубого младенца — благо. Снова нянчить, учить, воспитывать."

"— Гаспар не настолько глуп, чтобы не ухватиться за второй шанс, — возразил Релле. — Приготовься, я вызываю Алана. Раньше начнём — раньше закончим. У меня там граф без присмотра остался. И не где-нибудь, а в винном погребе! Так что нам всем лучше поторопиться!

Даниэль с трудом осознавала произошедшее, а тут ещё призрак с рассуждениями о принце!

Артефакт отказать может, это все знают. И такие случаи были в истории — когда за «выдающиеся» заслуги наследники лишались своего статуса. Но Лайонел? Не настолько он и плох, особенно теперь!

Она перевела взгляд на ребёнка.

Мальчик сосредоточенно рассматривал собственный кулачок и хмурил бровки.

Даниэль улыбнулась ему — и правда, такой хорошенький!

— Что случилось?!

Из мгновенного перехода вывалился взъерошенный Инквизитор.

— Релле? Даниэль…

Герцог переводил ошарашенный взгляд с ребёнка на довольного призрака.

— Что, грыл подери, здесь происходит?! Откуда младенец? Даниэль?

— Сядь, — призрак не дал ей рта раскрыть, просто подхватил правнука под руку и насильно усадил его на оттоманку. — И не выражайся при девушке!

Мужчина скомкано пробормотал извинения, плюхнулся на оттоманку и уставился на прадеда.

— Готов? А теперь слушай, — кивнул ему призрак.

С объяснениями Релле управился быстро — вкратце поведал о поступке принца и его последствиях.

— Надо как-то рассказать Гаспару, а жене он пусть сам объясняет. Хотя чего там объяснять? Вручить ей дитя, материнское сердце разберётся.

— Вот как — Нелл настолько потерял берега, что попытался тебя принудить, Даниэль? — ледяным тоном произнёс Инквизитор. — В моём доме, мою жену!!!

— Он не… это самое! Он хотел добровольно, но я отказалась! — выдавила она из себя.

— А разорванный лиф? — обвиняюще ткнул пальцем герцог. — И твой испуг, ведь за родовой дар ты схватилась не просто так! Я говорил — ни в коем случае не трогать его? Суток не прошло, как ты умудрилась омолодить графа, как ещё жива осталась? И снова?! Зачем такой сложный способ самоубийства, когда полно вариантов попроще?!

Герцог встал и шагнул к девушке, не сводя глаз с ребёнка.

— Это Нелл?

— Да, но он не должен отвечать за… За себя взрослого! — Даниэль инстинктивно загородила собой младенца. — Релле сказал, что принц теперь новорождённый во всех смыслах. Он не помнит, что было с ним раньше!

Инквизитор продолжал надвигаться.

— Ваша светлость, это просто ребёнок! Милорд! Алан!

И герцог остановился, словно налетел на стену.

— Повтори, — хриплым голосом.