Запасная дочь

Как он сказал — все ответы ей даст будущий король?

«Вот с кем мне вообще нет никакого желания видеться, так это с его высочеством. Спасибо, уже поговорили! На всю жизнь запомню, каким презрением окатил меня принц! Что до его светлости, королевского Инквизитора…»

О, Молчаливый, что же это она статую изображает?!

И Дани торопливо присела в книксене.

— Даниэль, как ты тут? — наконец отмер герцог.

Похоже, всё время, пока она перебирала свои проблемы и пыталась выяснить, в порядке ли её причёска, герцог просто ждал, когда она выразит ему положенное почтение…

Нехорошо-то как вышло!

— Я в порядке, — нейтральный голос, глаза в пол, чтобы мужчина не заметил, насколько она «рада» его возвращению.

— Релле не с тобой? — мужчина обвёл глазами комнату. — Мне показалось, я ощущал его присутствие.

— Был, недавно ушёл, — тем же ровным голосом ответила девушка. — Милорд, вы по поводу уборки? Каюсь, эти дни я к вам не заходила, но сейчас же всё приберу. Откуда мне лучше начать — с лаборатории или ваших покоев?

— Что? — герцог явно опешил, но быстро взял себя в руки. — А, нет-нет, уборка не требуется. Я, — он кашлянул, и Даниэль почудилось, что в голосе мужчины мелькнули виноватые нотки, — сегодня же обновлю очищающие заклинания, услуги служанки мне больше не понадобятся.

— Тогда что буду тут делать я? — растерялась девушка. — Милорд, я должна дать пояснения по поводу своего поведения в библиотеке. У меня и в мыслях не было вас обманывать, но принц набросился — словами, не руками, — поспешно уточнила Дани, заметив, как дёрнулся Инквизитор, — и я испугалась. Поэтому и не стала отрицать, когда его высочество заговорил о… как принцу только в голову пришла эта нелепица?! — нашем с вами… браке. Простите!"

"— Дани, я не сержусь. Наоборот, рад, что ты сумела достойно ответить моему брату. Лайонел несколько увлёкся и заигрался, его давно нужно было поставить на место. Успокойся, ты не совершила ничего предосудительного, — отозвался герцог. — Что до уборки — я просто сменил приоритеты. У нас с тобой есть более важные дела, ими мы дня через два-три и займёмся.

Даниэль слушала Инквизитора и ушам своим не верила — его где-то подменили? Откуда эти виноватые нотки, это смущение? Влетел в дверь, и словно устыдился, что не постучал — теперь стоит у входа и мнётся… Чудеса, да и только!

Стоп, а о каких важных делах он говорит?! Неужели решился взяться за изучение её сущности?! Интересно, что с ней станется после его экспериментов… Выживет?

Молчаливый, страшно-то как!

На лице девушки отразилась вся гамма чувств, и Ренард дал себе мысленный подзатыльник.

Ну что он за идиот? Ворвался в комнату Даниэль, будто это его собственные покои, и вместо того, чтобы извиниться, стоит и поедает её взглядом.