Замуж по контракту

Я втянула своих родителей в плохую историю, они ведь могут пострадать из-за меня.

— Я не помешаю?

Уже знакомый голос раздается неподалеку. Я поднимаю голову и вижу Анастасию. Помощница с приторной улыбкой выглядывает из-за двери и ждет моего разрешения войти в дом.

— У меня хорошие новости, — добавляет она. — Босс… Господин Бестужев приедет вечером, я передала ему, что вы хотите поговорить."

"Она вдруг опускает глаза точно на мой безымянный палец. И едва заметно кивает, разглядев на нем кольцо. Она явно довольна. Еще бы. Бунт подавлен, поручение босса выполнено.

— Но он будет поздно, у него много дел, — Анастасия больше не стесняется и входит в дом, хотя я так и не сказала ни слова. — У него очень напряженный график, вы сами должны понимать, Елена.

— Поздно это во сколько?

— Часов в двенадцать.

— Хорошо, двенадцать так двенадцать.

— И он будет уставший…

От ее вкрадчивого тона становится не по себе, как будто что-то липкое и вязкое пачкает пальцы. Я бросаю на нее напряженный взгляд.

— Вы это к чему? — спрашиваю прямо.

— Не трепите ему нервы, Владу только этого недоставало, — Анастасия неожиданно переходит на учительский тон. — Показали характер и хватит, вы и так доставили проблем. Ваш звонок в службу спасения пришлось улаживать: просить, подключать важных людей, стирать запись.

Она подходит к кухонному острову и собирает тарелки с крышками в стопку.

— Может, не стоит работать на господина Бестужева? Тогда не придется всем этим заниматься.

— Может, — она равнодушно пожимает плечами. — Но вот вам точно стоит завязать с остротами. Я-то потерплю, а мой босс нет. Будьте с ним ласковой и послушной, нежной… чтобы потом не жалеть.

Она медленно проводит острым ноготком по тарелке, на которой лежала фотография моих родителей.

К моим щекам приливает кровь, а к пальцам — острое желание придушить собственную помощницу.

— Давайте уже займемся делом, — Анастасия разворачивается и идет к шкафчику, на полку которого ставит тарелки. — Вы не захотели встречаться с юристом, так и быть. Но к встрече с Бестужевым надо подготовиться.

— Я уже дважды с ним встречалась и обходилась своими силами.

— Вам нужна другая одежда, — она пропускает мою фразу мимо ушей и окидывает меня оценивающим взглядом. — И запах.

— Что?

— У вас противные духи. Пахнет распродажей.

Она так быстро перестроилась. Я вижу, что она совсем другая, нежели была утром. Меня разбудила любезная девушка, а сейчас передо мной прожженная стерва.

— Вы нарядите меня как куклу? Мои манеры тоже подтянем?

— Если успеем, — Анастасия смотрит на наручные часы. — Я выкупила целый день в салоне Афанасьева, вами будут заниматься их лучшие мастера. Мы сейчас поедем туда и сделаем все необходимые процедуры.