Замуж на неделю

Остатков моих золотых монет вполне хватило, чтобы в уже знакомой платяной лавке выбрать подходящий наряд. Правда, это были последние деньги… И дальше где их брать? Вермиль внушит своему братцу еще и дань темной колдунье платить? И так бедный пекарь уже скоро заикаться начнет…

В общем, в королевский дворец я поехала прямо из платяной лавки, где и переоделась. Можно было бы, конечно, сначала украдкой вернуться в башню и переодеться там. Но во-первых, все равно потом от башни идти в поисках экипажа. А в бальном платье, да еще и при отсутствии нормальной мостовой в этом небогатом районе… И платью бы хана пришла, и моим шансам попасть на бал. Ну а так я пожертвовала лишь своим повседневным, зато во дворец отправилась прекрасная и таинственная, учитывая приобретенную маску.

Уже когда экипаж следовал за другими в очереди на широкой аллее между недействующих фонтанов, объявился Вермиль:

– Расклад такой. Во дворце уже полно королевских дознавателей – это раз.

– Они ведь не смогут меня обнаружить, – по крайней мере, по моим расчетам выходило именно так.

– В теории не смогут, пока твоя магия истощена. Но на всякий случай лучше там не задерживайся, а то я знаю твою дурную привычку флиртовать направо и налево. И твой герцог ненаглядный, между прочим, тоже уже прибыл – это два.

– Ну и отлично, – я хоть и пожала плечами с деланным равнодушием, но голос все равно дрогнул.

Вермиль смотрел на меня так, будто видел насквозь.

– Если ты рассчитываешь спрятаться за какой-нибудь колонной и оттуда любоваться на своего распрекрасного, роняя слезы, то это очень плохая идея. Особенно учитывая, какой у Риана феноменальный талант разрушать все планы.

– Я даже смотреть в его сторону не собираюсь, честное злодейское. Вы мне главное скажите: там ли Ирвин?

– Он еще в пути, так что ты прибудешь раньше него. Но зато у тебя будет время осмотреться и слиться с толпой. Ну а дальше я уже укажу, какой именно индивид под маской нам нужен. Так что строго придерживайся плана и давай уж в этот раз без импровизаций.

– Да я и не собираюсь искать себе приключения. Мне даже больше, чем вам, хочется поскорее с этим покончить… – спохватилась. – Кстати о приключениях, вы что-то давно не рассказывали, как там Элиза!

Темный маг помрачнел еще больше.

– А что тут рассказывать? Я хоть и отслеживаю ее через призрачный мир, но надежды на новое зеркальное событие нет. Боюсь, тут нам с тобой судьбу не переиграть… Вернуть Элизе магию уже не получится…

На миг замолк, словно сомневался говорить мне или нет. Но все же произнес:

– Я повыяснял кое-что… Раз ты смогла перемотать время для Чемной башни, то в теории ты смогла бы и открыть проход между мирами. Но сама ты пройти не сможешь, слишком привязана искуплением к родителям Элизы.