Замок княгини

Кантана уже заметила, что Альгейла запуталась в сети из почти прозрачных нитей с крупными, в локоть шириной ячейками, по углам ячеек кое-где были пришиты камешки. О, Даннидира отлично знала, что это такое. Но сеть с шадом — на драконьем празднике, где все друг другу доверяют и никто не беспокоится о безопасности? Кроме стражей, конечно.

— Отойдите все! — велела она, а сама, напротив, присела рядом с девушкой и принялась распутывать сеть.

Кое-где она просто разрезала сеть, чтобы не возиться долго — это просто, переодеть кольцо и браслет, коснуться указательным пальцем камня колье, и тыльная сторона ладони режет лучше ножа. Сайрон оторопел, поняв, что она делает.

— Ты… ты… — он забыл, как разговаривать.

— Ну вот, — она сгребла обрезки сетки и бросила в сторону, и лишь тогда подняла взгляд на Сайрона.

— Ты думаешь, это я сделала? Нет, не я, что ты. Скорее всего, это на меня поставили сеть.

Она была потрясена не меньше прочих. Даже больше. Действительно, ведь сеть точно поставили на неё! Из-за вчерашнего? Из-за того, что она летала с Дьяном?!

Эти ловушки изобрели не вчера, они были известны ещё в Исконном мире, разные, простые и посложнее. Но чтобы их ставили драконы на драконов — никогда!

Когда-то Даннидира спасала своего младшего, который попал в ловушку, тоже растерялся и превратился, и висел, обессиленный, над пропастью, закутанный в огромную сеть. Какой же он был шалопай, непослушный мальчишка, тот её любимый младший сын! В давно сгинувшем Исконном мире тоже людям что-то было нужно от драконов.

Альгейла пошевелилась, села, обхватив колени. Она была очень бледной, тряслась, как от озноба. — Малышка, всё хорошо, — Кантана порывисто её обняла, согревая. — Ты прилетела ко мне, да? Запомни, попав в ловушку с шадом, нельзя менять обличье, много сил потеряешь. Но ничего, полежишь и отдохнёшь, пройдет.

— Я знаю… Я хотела тебя позвать, — сказала Альгейла, запинаясь. — Там тебя ждут. А ты почему… так? Как это возможно?.. — она, конечно, тоже имела в виду, как можно трогать шад голыми руками.

— Я другая, — сказала Кантана, — я Изумрудная. Тебе плохо от шада, а мне плохо без него. Меня бесполезно ловить такой сеткой.

— Изумрудная? — выдохнула Альгейла и даже перестала дрожать, Сайрон Тайон тоже закашлялся от удивления.

Драконьи крылья с металлическим блеском на миг закрыли небо — прилетела Хозяйка, превратилась, ступив на край площадки. В человеческом облике тётушка Сандира напоминала переполошившуюся курицу, кинулась обнимать Альгейлу, потом ощупала её и придирчиво осмотрела всю, с ног до головы.

— Я садилась тут вчера, — сказала Мантина, — сети не было. Кто-то поставил её ближе к утру.

— Я тоже вчера тут садился, — добавил Сайрон. — А потом прилетал маг Арвисты. Он не улетал, спустился по лестнице.