Замок княгини

 — Содда не так велика, многие тут знают друг друга. Это не Итсвана. А владетелей северных замков знают вообще все. Послушай, Альгейла говорила, что ты вела стаю? Что я неправильно поняла?

— Так и есть, — кивнула Кантана, — это особенность моего клана. Мы лишены мысленной речи, вместо этого можем разговаривать чувствами. Слышим их и передаём. Без этого в крылатом образе было бы слишком трудно, ведь это значило бы быть глухими и немыми. А мы не глухие и не немые, просто общаемся иначе. Именно эта способность позволяет водить стаи, у вас этим наделены только большие чёрные.

— Невероятно! — покачала головой Мантина. — И что-то ты не стала прятаться!

— Мне хотелось посмотреть, как к этому отнесутся. Ведь прятаться в любом случае долго не выйдет.

— Тётка Сандира в восторге, мечтает заполучить тебя в невестки. На то, что ты улетела с Дьяном, она только посмеивается, — довольна, что у кого-то хватило духу подразнить княгиню Арвисту. Многие шепчутся, что Арвиста твердо решила обручить Дьяна со своей внучкой здесь, на Тойоле, и что это против всяких правил.

Кантана со вздохом обхватила колени руками.

— Похоже, тут никто не помнит, что такое Изумрудные.

— Кому это помнить? — пожала плечами Мантина. — Впрочем, может, и помнит кое-кто, но что помнит, сам не знает! Так ты не говорила с Дьяном?

Кантана отрицательно качнула головой.

— Ты ему скажешь про меня?..

— Я? Нет, дорогая. Вмешиваться в дела супругов нехорошо. Это тебе надо ему всё рассказать, причём сильно не откладывая.

— Если бы я не была крылатой, он бы всё уже узнал от тебя, правильно? — она слабо усмехнулась, — итсванке и крылатой полагается разное по весу уважение.

— Ну, — Мантина шумно вздохнула, — ты сама все понимаешь, спасибо Альме. Да, конечно, за той маленькой итсванкой мне поручили присматривать. Я всегда буду по-разному относиться к итсванским девочкам, и к тем, что может летать на своих крыльях. Скажи лучше, чего ты хочешь? Чего добиваешься?

Кантана лишь качнула головой, не торопясь отвечать.

— Ты обманываешь князя, — продолжала соддийка, — когда он узнает… ему не понравится. Разумней было бы вам сразу встретиться и поговорить. Ты сегодня очень постаралась, чтобы он забыл ту… ту тебя, которую он оставил в Шайтакане! И как же теперь быть, ты сама понимаешь? Кстати, Ардай говорил о тебе со Старшим Дьяном. Но тот обо всём думает медленно, отправился советоваться с Альмой. Кажется, он не хочет пока вмешиваться. Но поговори с князем.