Замок княгини

Но постройки — нет, для них это было слишком…

— М-м, ну, это ведь были очень слабые драконы. С ними даже не позволялось смешивать кровь, чтобы дети не унаследовали их слабость.

— Это не так, — возразила она резко. — Они были по-своему сильнее всех. Да, слабее, если говорить о грубой силе. Это как сравнить кирку камнетёса с набором ювелирных инструментов. Разбить камень проще киркой. Но инструментами можно превратить тот же камень в нечто чудесное.

— Зато разбить его такими инструментами не получится, да?

— Можно и разбить, — возразила она, хмурясь. — Но несравнимо труднее, это верно.

— Мы с этого и начали. Это были слабые драконы, которые отчего-то не выжили. Не смогли. Они жили отдельно и полагались на себя. Мы ведь не знаем, что именно их сгубило, да?

Кантана с досадой отвернулась.

— Может, они все погибли ещё во время первого Большого Огня? — продолжал рассуждать Сайрон, недоумевая, почему она сердится.

— Нет. Они не погибли тогда и даже пришли в этот мир. Неважно, — вздохнула она.

— Погоди, кажется, они ещё были безмолвными? — не унимался Сайрон, — ещё и поэтому жили отдельно от всех. Ах, постой… — он сообразил, что последнее сказал напрасно. — Прости. Я не хотел тебя обидеть.

Она так ярко ощутила его огорчение, что улыбнулась.

— Ты лучше всех, — сказал он, — и нравишься мне не потому, что тётушка захотела тебя в невестки. Но я бы охотно исполнил её желание. Да-да, я помню, ты не свободна, а жаль, — он пытался шутить, но всерьез волновался, она это слышала.

— Хозяйка Сандира беспокоится о клане, поэтому и зовёт меня в невестки. Мои сыновья и дочери тоже смогут водить стаи, если, конечно, унаследуют мою силу. Здесь ведь совсем некому водить стаи, да? И даже то, что я глухая и немая, по сравнению с этим не имеет значения. И не меньше других Хозяек она желает заполучить внука от чёрного. А если этот чёрный будет князем, ещё лучше. Всё правильно?

— Да, — пожал плечами Сайрон. — А у тебя есть сестры с твоими способностями?

— Они ещё маленькие. Если хочешь одну из них в жёны, придется подождать, — она подумала о незнакомых ей пока девочках, которые росли в семьях кастанских именей и ещё не подозревали, что могут стать драконицами.

— Не хочу. Но позволишь мне потом подумать об этом?

Они рассмеялись оба. Да, действительно, об этом она, Кантана Виаланна, Изумрудная княгиня, станет беспокоиться потом. А пока она уже приметила среди мозаик множество таких, которые определённо обозначали скрытые двери. У маленького замка Риш была своя Тайная часть, расположенная в запределье, и, может быть, вовсе не маленькая. Одна из картин не оставляла сомнений — мозаичная дверь. Но открывал ли её кто-нибудь за последние века? Для этого надо быть кровным владетелем Риша.