Хозяйка драконьего замка

Наверное, это было глупо, но у меня рот едва ли не до ушей растянулся. После многодневных унижений, оскорбительных двусмысленностей и попыткой убийства, корректно выраженная неприязнь была подобна освежающему цветочному душу посреди болота.

Старик, правда, моей радости не понял. Нахмурился.

— Тем не менее, вейра Эйвери нир Леяш является владелицей этих мест и будет править этим городом.

К нам неслышно подошла экономка и встала рядом, словно пытаясь защитить меня от колючих взглядов. К этому моменту и моя прислуга поняла, что что-то происходит, но кроме экономки никому не удалось пробиться сквозь кольцо горожан.

— Здесь нечем править, — хмуро сказал Гирп.

Щелкнул пальцами, и… город померк. Выцвели, опустели улицы, веселые домики потеряли лоск, став серыми и неухоженными, недавно нарядная площадь оказалась изрыта колдобинами и круглыми ямами, словно ее бомбили стальными мячами. Даже веселая зелень словно покрылась пылью и потеряла цвет. Вместо дорогих нарядов на женщинах были простые функциональные платья, а мужчины носили преимущественно военную форму.

Я изумленно оглядела нехорошо преобразившийся город. Наверное, что-то подобное чувствовала Золушка, когда карета превратилась в тыкву, платье в тряпки, а кучер в мышь.

— Это наш город, наши земли, вейра. Дар семьи Фалаш скрывает от лишних глаз здешние… неурядицы.

«Дар иллюзии», — любезно пояснил паучок.

Удержавшись от согласного кивка, припомнила, что как клан Гирп приходился вассалом семье Леяш, так сам клан Леяш является вассальным графством для Фалашей — ведущего клана Сопределья. Обычно Фалаш, имеющий почти равную с императором власть, прикрывал свои земли и вассальные кланы от гнева императора, но, кажется, это не тот случай.

— Зачем скрывает? — спросила прямо.

На меня смотрели хмурые, ожесточившиеся в постоянной борьбе лица горожан. Похоже, Леяш, будь они хоть трижды владельцами, здесь ненавидели.

— Мы окраина Вальтарты, — хмуро пояснил один из мужчин.

Я коротко окинула его взглядом, пройдясь от сурового лица до потрепанных сапог. Одет, как военный из отряда обычных драдеров, а то и вовсе веев, но осанка, надменный голос, рука на мече, говорили о более высоком происхождении. Это чистокровный драконир.

Что же… довело его до степени крайней нищеты? Насколько я успела узнать Вальтарту, драконы были готовы заложить собственное поместье, лишь бы выглядеть в обществе достойно и стильно.

— Земли Леяш граничат с ифритами, — хмуро пояснил драконир. — Нас покрывает дар иллюзии, чтобы создать видимость благополучия для наших соседей, но на деле город живет на осадном положении. Еще пара набегов ифритов, и здесь не останется живых. Наши дома разгромлены, посевы уничтожены, а земли отгорожены барьером.