Звездные закоулки

Но прежде, увидев приближающийся крейсер, диспетчер станции, всё та же девушка, не сдержавшись, завопила на весь сектор:

— Бродяга! Наконец-то! Мы уже решили, что вы больше не придёте.

— Я своим словом просто так не бросаюсь, — усмехнулся Артём в ответ. — Как тут у вас?

— Тяжело, — вздохнула диспетчер. — Последние пайки доедаем. Если бы не тот запас топлива, что вы оставили перед уходом, было бы совсем плохо.

— Ничего. Мы привезли пищевой концентрат. С топливом тоже порядок. Так что, прорвёмся. Лучше скажите. Сюда яхта с беженцами приходила? По армейской классификации, малый эсминец, капитаном там женщина.

— Они здесь. Вон, у свалки пристроились, — подсветила диспетчер нужную точку.

— Вот и славно, — обрадовался парень. — Давай место для стоянки и высылай боты за грузом.

— Так может, состыкуетесь со станцией? — засуетилась диспетчер.

— Не стоит, — отказался Артём, заметив, что Дока отрицательно мотает головой. — Если появятся пираты, потеряем время на отстыковку.

— Тоже верно, — разом погрустнела девушка.

— Что, уже были? — подобрался Артём.

— Дважды. Но нарвались на ваши платформы и ушли.

— Неужели никого не подбили? — возмутился парень.

— Двоих. Рейдеры там же, на свалке, — ответила диспетчер, подсвечивая место стоянки рядом со станцией.

Дока аккуратно перегнал крейсер в указанную точку и, стабилизировав его, занялся подготовкой к разгрузке. Артём же, связался напрямую с владельцем станции. Увидев его, сар Картак, с заметным облегчением улыбнулся и, разведя руками, произнёс:

— Артём, ваше появление вселяет в меня новые надежды.

— Я уже успел узнать, что у вас проблемы с едой, — кивнул парень. — Мы потому и задержались, что пришлось искать пищевой концентрат. На Капле три, все заводы остановлены. Пришлось оттуда лететь к Солнечной и закупать концентрат там.

— У вас получилось? — с затаённой надеждой уточнил сар Картак.

— Да. Я уже сказал диспетчеру, чтобы высылал боты за грузом и топливом. Перекачаем вам ещё двадцать тонн.

— Это всё просто великолепно, но чем мы будем платить? — резко помрачнел хозяин станции.

— Добрым отношением, и помощью, в случае необходимости, — улыбнулся Артём в ответ.

— Простите?! — не понял сар Картак.

— Я не всё измеряю деньгами, — пожал Артём плечами. — Так что, этот груз мы передаём вам просто так.

— Не знаю, что и сказать, — растеряно буркнул хозяин станции.

— И не надо, — отмахнулся Артём. — Мы сейчас разгрузимся и займёмся кое-какими делами. Нужно отремонтировать одну яхту.

— Вы про ту, что пришла от Солнечной? — моментально сообразил Картак.

— Именно. Откровенно говоря, я еле сдержался, чтобы не шарахнуть по планете главным калибром. Знают, твари, что на орбите женщины и маленькие дети, и всё равно не позволяют им спуститься.