Законный брак

– Никто, – отрезала Марта. – Так, мимо проходили.

Похоже, ей было все равно, кто перед ней стоит. Госпожа Эванс истово охраняла покой преподобного, и не собиралась нас впускать.

– Пастор Роунс, можно вас на минуточку? – с легкостью отстранив Марту, громко произнес пират в узкое пространство холла.

Где-то в глубине дома раздался звук шаркающих шагов.

– Кто меня спрашивает? – добродушно спросил преподобный, спустя пару минут возникая за спиной экономки. – А, лорд Кейн, – в голосе пастора послышалось удивление. Еще бы! Кейн в церкви не частый гость.

И тут Роунс увидел меня, и его удивление усилилось еще больше.

– Кэролайн, и вы здесь? – добрые внимательные глаза смотрели внимательно. – Что привело вас ко мне? Марта, позволь гостям пройти и приготовь нам чаю, – мягко велел он своей домоправительнице.

Та неохотно отступила, пропуская нас внутрь, но на лице ее было написано несогласие с решением хозяина.

– Весь день идут и идут, с утра до ночи, ни отдыха, ни покоя от них, – тихо проворчала она, направляясь на кухню. – Преподобный уже с ног падает, а им хоть бы хны. И добро бы по делу, а то так, маета одна. Еще и чаю им… Как же! Их тогда и метлой не выгонишь, просидят до самого обеда.

– Проходите, молодые люди, – сделав вид, что не расслышал ее слов, кивнул нам пастор, и сам двинулся к кабинету."

"Мы пошли следом. Абсурд, затеянный пиратом, набирал обороты, и я уже не знала, чего еще ожидать, но на всякий случай приготовилась к худшему.

– Итак, о чем вы хотели со мной поговорить? – опустившись в кресло и предложив нам сесть на диван, поинтересовался пастор.

Взгляд его перебежал с Кейна на меня и остановился на распятии.

– Я прошу вас сделать оглашение о нашей помолвке на одной из ближайших служб, – ответил пират.

Я молчала, удивляясь, как далеко зашел весь этот фарс.

– Значит, вы решили связать себя узами законного брака? – спросил преподобный, но посмотрел не на Кейна, а на меня.

Внимательные светлые глаза глядели пристально, так, будто хотели проникнуть в самую душу и прочитать там ответ.

– Да, преподобный, – уверенно сказал Кейн, но пастор его словно не слышал.

– Кэролайн? – не отрывая от меня взгляда, спросил Роунс.

– Что, преподобный?

Я не знала, что отвечать. Хочу ли я этой помолвки? Нет. Не хочу. Но и отказаться не могу, потому что это единственный шанс все исправить. Знать бы еще, что задумал Кейн…

– Ты действительно хочешь выйти замуж за лорда Кейна? – пастор показался мне расстроенным.

– Я…

Слова не шли у меня с языка.

– Лорд Кейн, вы не против, если мы с вашей… невестой поговорим наедине?

Роунс посмотрел на банкира. Тот на секунду задумался, а потом неохотно кивнул, резким движением поднялся с дивана и пошел к двери.