Законник Российской Империи. Том 2

Эти люди были той самой силой, которая поддерживала армию и её интересы. Каждый из них обладал связями, финансами и, что важнее всего, доступом к тем ресурсам, с которыми можно было купить половину столицы.

Я просматривал документы, изучая их биографии, связи, финансовые отчёты. Всё указывало на одно: эти люди имели слишком много общего. И их объединяло не только то, что они участвовали в аукционе. Нет, тут было что-то большее. Их объединяла одна, по сути, фракция, один человек. И это прослеживалось в ряде благотворительных пожертвований и ряде других мелочей, которые могли ускользнуть от взгляда проверяющих.

Этим человеком был второй принц — Михаил Алексеевич Романов.

— Чёрт возьми, — пробормотал я, откидываясь на спинку кресла.

Михаил Алексеевич. Второй принц. Гений тактики и стратегии, по словам отца. Он всегда держался в стороне от политических игр при дворе, предпочитая военные кампании и не слишком любил заходить в границы столицы. Но что, если он был куда глубже вовлечён в эти игры, чем казалось на первый взгляд? Что, если все эти люди действовали не по своей воле, а по его приказу?

Я просмотрел ещё несколько документов, и картина начала складываться. Все они, так или иначе, поддерживали второго принца. Кто-то состоял в его ближайшем окружении, кто-то финансировал его кампании. Некоторые документы указывали на то, что эти люди были связаны с поставками на военные склады, а другие — с финансированием проектов, которые, на первый взгляд, казались вполне законными. Но прямых подтверждений не было, это лишь предположение.

— Ну-ну, — пробормотал я, листая одну из страниц. — Всё ведёт к тому, что Михаил Алексеевич стоит за этим. Но зачем? И почему они пришли на аукцион так открыто, не проще было бы использовать подставных людей?

Вопросы роились в голове, но ясных ответов не было. Если они, действительно, были частью его фракции, то зачем приходить на аукцион лично? Такие влиятельные люди не стали бы рисковать, показывая свои лица в столь открытой манере. Они бы отправили кого-то другого, кого-то менее заметного.

Я закрыл папку и задумался. Что-то тут было не так. Всё складывалось слишком гладко, слишком очевидно. Эти люди были не из тех, кто допускает такие грубые ошибки. Либо они решили, что им нечего бояться, либо это была ловушка. Ловушка для таких, как я.

Или…

Может, кто-то хочет подставить второго принца или заставить его нервничать и допускать ошибки? Учитывая нравы столицы — такие интриги вполне уместны.

В итоге, если я сейчас дам делу ход, меня могут легко подставить и тогда даже влияния отца будет недостаточно, чтобы спасти меня.

— Нет, — сказал я себе. — Слишком рано. Слишком рискованно. Нужно познакомиться с самим Михаилом и его окружением.