Закон Северо-Запада

Судя по голосу и физиономии Урга, он не врал. Говорил он со спокойной обреченностью существа, готового на смерть, а в его глазах плескался огонь, который я не раз наблюдал у фанатиков. Для такого цель – все, смерть – ничто…

– После победы мы все жали руки друг другу, обнимались, хлопали по плечам товарищей по оружию. Этого было достаточно. Впрыскивать токсин мы умеем быстро, без боли и следов на коже…

Я вспомнил, как ночью Ург держал меня за запястья. Значит, заражен я был уже тогда…

– Мне не интересно как ты инфицировал тех, кого назвал товарищами по оружию. Мне интересно, как можно их вылечить.

– Вы берете все, что сочтете нужным, и покидаете крепость. Со стены мы спускаем вам флягу с противоядием. Каждому нужно будет сделать всего по одному глотку – и процесс интоксикации остановится."

"Он продолжал говорить спокойно, скучно, без малейших эмоций и смены интонаций. Наверно, так бы говорила часовая бомба, если б умела говорить.

– Откуда я знаю, что вы не блефуете?

– Вы можете подождать шесть часов, – сказал Ург. – А еще вы можете нас убить. Мы не умеем стрелять так, как вы, и не обладаем большой физической силой. Так что сделать это будет нетрудно.

Насчет стрельбы он явно скромничал, судя по тому, как его банда справилась с пушкой. А вот с физподготовкой у них и вправду было не очень. Зато, похоже, с мозгами все в порядке.

– Почему вы не впрыснули нам большую дозу? Тогда разложение пошло бы быстрее.

– Нео менее восприимчивы к токсину. Новые люди поняли бы, что происходит, и поубивали нас раньше.

Все было логично. Сейчас осмы фактически захватывали крепость без боя. Мы бесспорно могли перебить их, но при этом погибли бы сами…

– Зачем вам это? – хмуро поинтересовался я. – Вас меньше десятка. Вам не удержать крепость.

– Я говорил тебе, что это наш шанс, – тихо сказал Ург. – Шанс для моего народа, вымирающего в подземном бункере. Нас просто убить. Все, что мы умеем, это разжижать чужую плоть и выпускать черное облако. Жалкое оружие. Мои родичи уже несколько поколений участвовали в Играх и гибли, надеясь на Шанс, о котором было предсказано еще полвека назад. И сегодня мой народ дождался своего часа. Я послал мысленный сигнал, и сейчас сюда идет все мое племя. Пятьсот семнадцать осмов с женами, детьми, стариками. Мы хорошо умеем общаться на расстоянии, и я вижу, как они гибнут один за другим на этом пути. Мужчины прикрывают слабых черными облаками, а их самих рвут руконоги, дампы и нео. Две минуты назад на этой планете было пятьсот семнадцать осмов. Сейчас их уже четыреста девяносто четыре…

Я представил, что сейчас видит Ург, стоя передо мной. Такое не придумаешь. И это не блеф. Все, о чем он говорит, происходит на самом деле.

– Так вот почему я мог мысленно общаться с тобой, – усмехнулся я.