Заклинатель снега

Я думала, что разгадала папино послание, но сомнение в этом поселило в моей груди странную ноющую надежду.

Как я раньше не заметила этого слова? Почему была такой невнимательной?

Я села на пол, дрожащими руками положив рядом альбом и блокнот.

Слово «ключ» выделялось на белой строчке, и под ним был символ цветка. «Подснежник» – вот ключ.

Я почувствовала, как сильно забилось сердце. Я могла ошибиться, неверно истолковать то, что хотел мне сказать отец. Если подсказка – «подснежник», то ключ – число 10, потому что столько букв в этом слове. А если «цветок», тогда ключ – 6.

Я постаралась сконцентрироваться и рассуждать здраво. Можно сделать несколько попыток. Если я ошибусь с ключом, то не смогу правильно расшифровать сообщение.

Я взглянула на символ и попытался посмотреть на него папиными глазами.

Это был не просто подснежник, не просто цветок, он содержал в себе очень важный смысл…

Я смотрела на страницу не дыша. Ум сосредоточился на этой загадке, остальное отошло в сторону. Я подумала, что это Айвори, но решила, что 6 – неправильное число. Папа никогда меня так не называл.

Я не спешила, чтобы не ошибиться. Каждая буква важна, от нее зависел результат. Я не знала, правильно ли поступаю, но не могла не следовать своему охотничьему чутью.

Закончив, я положила ручку на пол и взяла блокнот. Перед моими глазами ничего не говорящий ряд букв: Ж З У Й Л Ф Я.

Я смотрела на них так, словно хотела оторвать от бумаги, покрутить в руках, рассмотреть получше, чтобы наконец понять их смысл.

Возможно, они располагались в произвольном порядке и их надо было собрать… В голове возникло еще больше вопросов, и я начала сомневаться в себе.

Что, если ключ не 4? Я допустила ошибку? Возможно, это просто самообман.

Я вздрогнула от испуга. Сердце подпрыгнуло к горлу, и я быстро повернулась к двери.

На пороге комнаты стояла Фиона. На плече у нее висела сумка, ее светлые волосы с медным отливом были убраны назад. Я закрыла скетчбук, немного пришла в себя и встала с пола.

– Фиона! Извини, я не слышала звонка в дверь.

– Твой дядя меня впустил, – сказала она, глядя на альбом на полу, а затем на мое растерянное лицо. – Я зашла узнать, как ты.

Я поджала губы, потому что ее ответ смутил меня еще больше. Она приехала… чтобы узнать, в порядке ли я?

– И чем ты занимаешься? – спросила она.

– Ничем. – Я опустила голову и сжала блокнот в руках.

От пережитого у меня еще шумело в голове, но я старалась держаться с Фионой как можно непринужденнее. Я подобрала альбом с пола и положил его и блокнот на стол, пытаясь привести в порядок мысли. «Надо поговорить о шифре с Джоном. Может, все это бред, а может, и нет, но он наверняка подскажет, что делать».

– Я помню, что у Мейсона сегодня поединок, – сказала Фиона, входя.