Заклятый брат

– Экон? Он… увёл Тембо? – спросила она по-английски, запинаясь.

– Я же знала! – тут же набросилась на неё Уинтер. – Знала, что ты можешь говорить!..

– Уинтер, не сейчас, – процедила Шарлотта сквозь зубы, и они с Заликой быстро заговорили о чём-то на суахили. – Она спрашивает, точно ли Экон шпион.

Саймон помедлил. Он не был уверен. Он собственными глазами видел их с Ноланом, но слова Экона осели в животе тяжёлым булыжником.

– Мне надо встретиться с братом, – сказал он. – Ариана пропала.

– Что? – Уинтер уставилась на него с раскрытым ртом. – Но она же только что была тут…

– Ариана бы ни за что не опоздала на встречу, – сказал Саймон. – Она собиралась что-то мне рассказать, но я хотел проследить за Эконом и не стал слушать. А он знал, что она в логове. Если она поняла, что он работает на Совет, а он это заметил…

Он не договорил. Ариана была умной и крайне опасной, но даже ядовитого паука поймать легче, чем её.

– Иди, – сказала Шарлотта, обнимая Залику за плечи. – Мы поищем По. Но… – Она замялась. – Прайд его ненавидит. Может, это они…

Она тоже замолчала, и Саймон с такой силой закусил щёку, что выступила кровь. Запертый внутри зверь вновь рвался наружу, но Саймон глубоко вздохнул, стараясь не поддаться желанию что-нибудь разорвать. Зря они сюда приехали. Здесь было слишком опасно, и из-за этого страдали его друзья.

– Я скоро вернусь, – сказал он. – Есть шанс, что я ошибаюсь. Так что поищите их, ладно?

– Ты куда… – начала Уинтер, но Саймон слишком поздно осознал, что она хотела что-то спросить: он уже взмыл в небо, раскинув соколиные крылья, и в третий раз за утро помчался над саванной, отделяющей логово от северной границы заповедника. О том, увидит ли он Ариану живой, он старался не думать.

Он спрятался в густой листве недалеко от лагеря Верховного Совета и обернулся стрекозой. В виде простой мухи или даже мухи цеце он бы смог подобраться ближе, но сейчас перед ним стояла другая задача. Он завис в воздухе над лабиринтом палаток, оглядывая армию Вадима. Через пару минут он заметил непрерывный поток солдат, переносящих знакомые ящики и баллоны в центр лагеря, к белому шатру, который был значительно больше остальных палаток. Видимо, чтобы было легче раздавать очки ночного видения, или чтобы избежать возможной диверсии.

Не успел Саймон об этом подумать, как к нему подлетела ещё одна стрекоза; она покачивалась в воздухе и только чудом умудрилась в него не врезаться.

– Почему, – проворчал Нолан, – тебя постоянно тянет в воздух?

Саймон не удивился, что он нашёл его. Не разозлился и не расстроился, глядя в чёрные фасеточные глаза брата, который бросил его на пляже Ядовитого пролива. Он ожидал тысячи разных эмоций – но, как оказалось, в глубине души всегда понимал, что Нолан будет его ждать.