Заклятый брат

Понял?

Рысь медленно поднялась на ноги, и Саймону показалось, что Вадим сейчас бросится на Нолана. Но брат обернулся человеком и пошёл к ящикам, не дожидаясь Вадима.

– Ладно, с этим разобрались, – сказал он. – Теперь скажешь, что тут, или придётся гадать?

Вадим не шевелился, словно его лапы вросли в землю.

– Очки ночного видения, – прорычал он. – Сегодня они нам понадобятся.

– Я думал, мы нападём днём.

Вот теперь Вадим превратился в человека.

– Оказывается, великий Нолан Торн чего-то не знает? Поразительно. – Он обошёл его стороной, не приближаясь. – На закате браконьеры перейдут южную границу, сделают вид, будто вторглись на территорию Фахари. Она отправит прайд к ним, а северная граница останется без защиты.

– Думаешь, они не поймут, что это уловка? – спросил Нолан, а Вадим пожал плечами.

– Если на юге разгорится бой, им придётся бросить туда все силы. А мы тем временем относительно спокойно доберёмся до спящих Наследников. – Он ухмыльнулся, демонстрируя отколотый зуб. – Так что набирайся сил, Наследничек. Выступаем в полночь.

Хаос и дурные предчувствия

Стремительное возвращение в убежище не заняло и пяти минут, но даже они показались Саймону вечностью.

Превратившись в сапсана, он пересёк саванну на головокружительной скорости. Залика летела рядом, не отставая, но за весь путь от лагеря Вадима Саймон не сказал ей ни слова. Видимо, она сама почувствовала, что нужно торопиться, потому что не сопротивлялась, и ему не пришлось бросать её в одиночестве.

А ведь он бросил бы. Но когда приземлился под акацией, изрезанной глубокими ножевыми отметинами, то вспомнил, что Залика тоже Наследница. Она могла о себе позаботиться. А вот у животных, которые попались бы на пути Вадима и его армии, не было ни малейшего шанса, особенно в ночи, когда они не ожидают нападения.

Наследники проводили его пристальными взглядами, но Саймон, не обращая внимания, ворвался в убежище и бросился в коридор. Стучать не стал – просто вломился в кабинет к Фахари, которая машинально схватилась за длинный изогнутый клинок.

– Саймон? – охнула она. – В чём дело?

– Прости, – бросил он. – Нужно поговорить.

– Это может подождать? – раздался за спиной Саймона резкий голос, и он обернулся – сердце, и так колотящееся, пропустило удар. В углу стояла Рехема. Скрестив руки на груди, она мрачно смотрела на него.

– Нет, – твёрдо ответил Саймон, выдерживая её испепеляющий взгляд. – Не может.

Фахари помедлила, глядя то на него, то на Рехему. Саймону хотелось сразу выложить, что он узнал по ту сторону Крокодильего ручья, и удерживало его лишь присутствие Рехемы, излучающей угрозу.

– Сестра, – наконец сказала Фахари – видимо, поняла, почему он молчит. – Не оставишь нас на минуту?

– Серьёзно? – фыркнула та.