Невеста на заказ

Увлекаться хмельным сегодня — да и вообще приличной знатной девице — явно не стоит.

Но едва я успела отдышаться и охладить пальцы о прохладный бокал, как вновь заиграла музыка и Дамьен мягко потянул меня обратно.

— Пощадите, — взмолилась я. — Если я свалюсь посреди зала, это будет ваша вина.

— Последний круг. Обещаю, — тихо рассмеялся демон. — И я не буду больше вас беспокоить. Но посмотрите, все любуются только вами. Нельзя лишать их такого удовольствия.

А он льстец, однако! Вряд ли мои телодвижения, которые на третий или четвёртый раз, конечно, стали увереннее, могли привести кого-то в восторг. Последний раз — ну, что ж. Пусть так. В конце концов, рядом с Дамьеном мне гораздо спокойнее, чем в разговорах с другими гостями. Каждая встреча сегодня, как укол иголкой. Каждый словно выпивает из меня каплю крови — и наваливается усталость от этого постоянного напряжения.

И только когда мы с Дамьеном снова вошли в круг танца, выяснилось, что он теперь проходит со сменой партнёров. И, как назло, из него нельзя было уходить слишком рано, как любезно напомнил мне Дамьен — с большим сожалением в голосе — это большое неуважение к остальным. Хорошо, что вокруг танцевало не так много пар. После прохождения очередного круга по каменной площадке, они хитрым образом перемещались и менялись местами. Пришлось понаблюдать слегка, чтобы на ударить в грязь лицом и не замешкаться. К тому же не мешало оценить опасность такой вот смены. Кажется, никого, с кем мне не стоило бы сталкиваться близко, среди танцующих не было.

Сначала я попала в руки самому рыжеволосому Орбену, который сгрёб меня в не слишком-то деликатные объятия, но зато закружил так, что я уже подумала было остановиться — иначе просто умру. Но Дамьен бережно перехватил меня, и я немного перевела дух. Это даже захватывало! Во второй раз мне достался смутно знакомый мужчина, с которым я сегодня, кажется, здоровалась — как и с десятком других — но он оказался хоть и умел, но скучен. И, к моему удовольствию, совершенно ко мне равнодушен.

И вновь передо мной возник высокий, светловолосый демон, обнял за талию почти по-хозяйски — пришлось чуть отстраниться. Такого тесного контакта танец не требовал. Музыка слегка сбавила темп, мы почти спокойно прошлись по залу.

— Ещё немного, и я начну вас ревновать, — успел шепнуть мне Дамьен.

— Думаю, вы слишком торопите события, — отозвалась я сдержанно.

Ещё не хватало, чтобы возомнил о себе невесть что. Да, благодаря ему вечер проходил не так плохо, как я себе воображала, но это вовсе не значит, что мне можно расслабляться и забываться в объятиях малознакомого мужчины. Тем более демона.

Дамьен только улыбнулся на мою холодность, но явно не расстроился. Похоже, надежды на наше сближение у него был целый вагон.