Невеста на заказ

Пятна городков и деревень проносились под нами, словно на киноплёнке — я только и успевала вертеть головой по сторонам. И удивительно: несмотря на снег и высоту, мне не было холодно. Сзади грел Маэль, которому вся эта стужа, похоже, и вовсе была безразлична. А шея Кигио тоже оказалась неожиданно тёплой. Он медленно ворочал огромной башкой, озираясь, а я только тихо поражалась, откуда знает, куда лететь. Как будто у него с Маэлем была некая ментальная связь. В этом мире, кажется, всё возможно.

Я даже глазам своим не поверила сначала, когда увидела впереди уходящую в невообразимую даль пропасть, противоположная сторона которой терялась в густом тумане. Думается, и дно в ней тоже разглядеть не удастся. Похожая на зыбкие облака дымка струилась с края Разлома вниз, стекала с него как водопад, размывая острый край.

— Как мы здесь оказались? Ведь по земле ехали два дня?

— Говорят, сарканы способны преломлять пространство, — буднично пояснил Маэль. — Полёты на них всегда оказываются быстрее, чем наземные поездки. Гораздо быстрее.

— У нас тоже такое есть. Самолёты называется. Но они не живые. И… летят с огромной скоростью. А тут… Я и не чувствую её.

Я озадаченно посмотрела на Маэля через плечо.

— Говорю же… Это их хитрости. Которые познать нам не дано.

— Я думала, демоны могут познать всё.

— У нас свои трудности, как, думаю, ты уже успела заметить. Исконные не всем и не всегда открывают свою мудрость. Тайны сарканов они решили оставить пока при себе.

Мы начали понемногу снижаться. Туман окутал нас целиком так, что на миг вообще стало ничего не видно — а затем мы вынырнули уже в ущелье.

Чёрная, словно покрытая сажей стена выросла сбоку так резко, что я вздрогнула. Дракон понёсся вдоль неё всё дальше и дальше. И показалось, что путь этот теперь станет бесконечным. Светлая полоса неба осталась где-то далеко вверху. Внизу же была полная темнота. И стоило только представить, что там на дне, как тут же болезненно захватывало дух. А вдруг там вообще ничего нет?

Наконец Кигио снова плавно взмыл вверх, взлетел над землёй и, замедляясь, опустился на неё, деликатно нас встряхнув. А он любит эффектные полёты!

Мы с Маэлем ещё несколько мгновений сидели неподвижно, сцепившись. Демон шевельнулся первым: ловко спешился и поймал меня, когда я едва не скатилась с круто изогнутой шеи дракона прямо ему на голову.

— Все человеческие девушки такие тяжёлые? — притворно заохал он, не выпуская меня из объятий, продолжая удерживать над землёй.

— Наверное, да, — я пристально посмотрела в его лицо. — У нас ведь нет крыльев. Мы не созданы для полётов, и кости у нас не полые, как у птиц. Но твоё открытие, кажется, слегка запоздало. Ты уже носил меня на руках.