Загонная охота

Может, последний бой в моей жизни…

— Ш-ш-ш-ш-ш!

Шипение раздалось совсем рядом. Так близко, что я даже не поверил… Неужели пропустил? Попытался дотянуться до копья… Но еле успел отдёрнуть руку и отскочить, когда голубоглазая скотина попыталась за неё цапнуть.

Матёрый, гад… А вон и трое молодых. Расходятся полукругом, отрезая мне пути отступления. Ещё можно было убежать. Можно было… Вот только снова пришлось бы остаться без оружия. А где новое брать? Я не производственный станок, чтоб выдавать копья пачками!..

Надо было что-то придумать. И я даже пытался! Однако на этот раз всё решили за меня…

Из кустов за спиной — с того самого направления, куда я ещё мог бежать! — появилась ещё одна бестия. Тоже здоровая, матёрая…

Припав к земле, она начала сближение. И я отчётливо понял — это конец. Бежать теперь было некуда. Оружие от меня отсекала одна бестия, а с тылу заходила другая. И ещё молодые особи по бокам вертятся…

Попался ты, Коля… И что Лене будешь на том свете рассказывать? Бестии оказались хитрее, да?

Зверь, который отрезал меня от оружия, дёрнулся в мою сторону. Попытался цапнуть... Я чуть отпрянул и полоснул ножом. Чуть по носу не попал — но в том-то и дело, что чуть. А оно, как известно, не считается.

Один из молодых хищников рванул было ко мне… Но тут тварь за моей спиной зашипела, и он растерянно остановился.

Да чего уж там… Даже я на секунду остановился. Было непонятно, что происходит…

Дело в том, что четыре бестии, которые пришли первыми, вдруг оставили меня в покое. И почему-то двинулись на пятую, которая угрожающе шипела на них.

Я не понимал, что они не поделили... Просто пару секунд смотрел на происходящее. Один из молодых рявкнул, злобно взвыл и кинулся на меня. И в тот же момент пятая бестия рванулась вперёд. Прыжок у неё вышел не очень: одна из лап подвела. Но бестия успела ухватить напавшего на меня зверя за лапу. И рвануть зубами.

Молодой агрессор взвизгнул и упал. А потом события понеслись вскачь… Первая бестия — та, что отсекала меня от оружия — бросилась на обидчицу молодняка. А я только и успел отскочить, пропуская её в прыжке. Одна молодая бестия кинулась на помощь «своим». А вторая — не теряя времени, ко мне…

Вот только я успел среагировать."

"Метнулся к копью, вцепился в него… Прыгая рыбкой вперёд, ушёл в перекат — и развернулся. Ровно для того, чтобы принять молодую бестию на остриё. А та прыгнула в последний момент. И поэтому ничего не успела сделать. Крыльев-то не было, чтобы изменить направление полёта. Нанизалась грудиной на копьё, ломая кремнёвый наконечник...

И это была последняя пакость, которую она сделала в своей жизни. Камень от удара треснул, зато осталась острая кромка. И она продолжила движение вглубь организма. А мне пришлось выпустить древко.