100 знаменитых загадок природы

Вот лишь некоторые из них: на церковной колокольне, которая была пуста и заперта, сами собой начинали звонить колокола, тяжелые столбы и сельскохозяйственные орудия летали по воздуху… Перепуганные жители деревушки потребовали от строителей дороги немедленно вернуть камень на его законное место. Это было сделано с исполнением соответствующих древних магических ритуалов. Только тогда прекратилось это светопреставление.

Но это все единичные случаи. А вот в американском штате Калифорния камни размером от небольшого булыжника до огромного валуна весом в полтонны совершают странные прогулки по дну высохшего озера Рестрейк в национальном заповеднике «Долина смерти». Огромное, ровное, как стол, безжизненное глинистое плато – самое жаркое место на Земле. Камни движутся медленно, порой зигзагообразно, преодолевая десятки метров пути, оставляя хорошо видимые следы в песчаном грунте. Они не катятся, не вращаются, а ползут по поверхности, словно кто-то невидимый тянет их за собой.

Перемещения этих неспокойных валунов неоднократно пытались визуально зафиксировать специалисты, но пока безрезультатно: людям никак не удается улучить момент, когда валуны отправляются в «путешествия». Однако стоит наблюдателям отойти чуть в сторону, подальше от предметов своего наблюдения, как те начинают передвигаться – порой до полуметра в час. И если камни по всему миру «ползут» медленно, то калифорнийские булыжники за несколько дней перемещаются порой более чем на десять метров. При этом они взрывают в песчаном дне длинные борозды и толкают перед собой, как бульдозеры, массу песка. Причем ученые день и ночь специально отслеживают по периметру исследуемые участки пустыни и пока не заметили у валунов ни одного «помощника». Немало камней-путешественников и в зоне так называемого Большого каньона, где американские кинематографисты частенько снимают фильмы из жизни ковбоев. Кстати, в этом каньоне практически отсутствует растительность, так как двигающиеся туда-сюда «камушки» все перепахали на своем пути.

Материалисты, не признающие за нечистой силой права на существование, ищут более реалистическое объяснение этой загадки. Одна из расхожих версий – влияние дождя и ветра. Исследователи утверждают, что камни двигаются потому, что во время дождя глинистая почва делается скользкой и камень начинает скользить, подгоняемый порывами ветра. Но приложение этой теории к калифорнийской «Долине смерти» выглядит полным абсурдом. Во-первых, дожди в тех местах большая редкость. Во-вторых, следы, оставляемые камнями, нередко направлены против господствующих там ветров. Группа сотрудников Хэмпширского колледжа попробовала на практике проверить «дождевую версию», и ничего из этого не получилось.