100 знаменитых загадок природы

Исследователи также отмечают, что во время сна механизм старения у заснувших сильно замедлен – это длительная летаргия переводит организм на энергосберегающий режим. За годы сна люди внешне практически не меняются, зато, проснувшись, наверстывают свой биологический возраст за 2–3 года, превращаясь на глазах в стариков. Так, та же Августина Леггард, попавшая в Книгу рекордов Гиннесса, все годы оставалась такой же молодой. Однако время взяло свое: женщина стала стремительно стареть, через год она превратилась в старуху и умерла уже через пять лет.

Медицина также описывает случаи впадения в летаргический сон людей по причине угара, большой кровопотери, истерического припадка, обморока. Интересно, что иногда люди выходят из этого состояния под влиянием реальной угрозы для жизни. Говорят, что подобные случаи бывали во время войны. Как только начиналась бомбежка, спящий летаргическим сном вдруг вставал, начинал разговаривать. А когда опасность миновала, он вновь засыпал. Известны также случаи, когда летаргический сон возникал периодически. Один английский священник спал шесть дней в неделю, а в воскресенье вставал, чтобы поесть и отслужить молебен. Обычно в таких, причисленных к легким, случаях летаргии наблюдается неподвижность, расслабление мышц, ровное дыхание, но в тяжелых, редко встречающихся, имеется картина действительно мнимой смерти: кожа холодная и бледная, зрачки не реагируют, дыхание и пульс трудно обнаружить, сильные болевые раздражения не вызывают реакции, рефлексы отсутствуют. В тяжелых случаях отсутствует даже след «росы» от дыхания на зеркале.

Но иногда благодаря летаргическому сну люди приобретают и удивительные способности. Всем известный парапсихолог, телепат, медиум и гипнотизер Вольф Григорьевич Мессинг, когда ему не исполнилось еще и 10 лет, от тяжелого труда и постоянного недоедания упал в обморок прямо посреди мостовой. Пульса не было, дыхания тоже. Похолодевшее тело ребенка доставили в морг. От участи быть заживо похороненным в общей могиле его спас ретивый студент, заметив, что сердце несчастного все-таки бьется, хотя и очень редко. Проснулся Вольф через трое суток благодаря профессору Абелю. Талантливый психиатр не только сообщил ему, что он является «удивительным медиумом» и подсказал, в каком направлении развивать свои способности, но и нашел работу. В течение трех суток Вольф лежал в хрустальном гробу, погрузившись в каталептический сон (это уже двигательное расстройство, т. е. часть летаргического сна), а потом оживал на удивление посетителей берлинского паноптикума. В свободное время он учился «слушать» чужие мысли, силой воли отключать болевые ощущения.