100 знаменитых загадок природы

Тело панцирноголовых было действительно покрыто панцирем, состоящим из мелких чешуек и костных палочек. Голова была плоской, большей частью треугольной и вооружена острыми зубами. Существа эти были хищниками, не щадившими даже своих детенышей. Жили, как и нынешние земноводные, по сырым берегам озер, рек и крупных ручьев. Охотились, как нетрудно догадаться, в основном, на рыбу. Под внешность татцельвурма вполне подошел бы бранхиозавр с округлой крупной головой и короткими лапками или же абсолютно змеевидная долихосома с едва заметными рудиментами конечностей.

Предположений, к какому виду отнести татцельвурма, множество. Как говорится, сколько зоологов, столько и версий. Одни считают, что это редкая разновидность саламандры-мутанта, обитательницы сырых пещер. Другие говорят о нем, как о родственнике американской ящерицы гила. А то, чем разнятся свидетельские показания – количество конечностей у чудовища, – позволяет отнести татцельвурма к группе ящериц, называемых сцинками, из которых одни имеют две пары лап, а другие обходятся только одной, передней парой.

Кстати, у специалистов был реальный шанс найти разгадку еще в 1924 году, но наука лишилась возможности изучить загадочного монстра. Тогда в зарослях долины реки Мюр путешественники случайно наткнулись на странный скелет (предположительно ящерицы) длиной около 120 сантиметров, заканчивавшийся хвостом. У него были большая круглая голова с мощными клыками и передние конечности. К несчастью для науки, больше находкой никто не заинтересовался, и ее оставили в тех же зарослях.

А однажды этот редчайший экспонат совсем уже было попал в музей, однако по дороге… затерялся. Один крестьянин нашел «червя» на высохшем болоте и решил отнести его к знакомому профессору. Но пока собирался, вороны склевали добрую половину татцельвурма. Уцелевший скелет его все же попал в город Золотурн, где никто из местных знатоков так и не смог сказать, какому животному он принадлежит. Загадочные кости переслали в Гейдельберг, и там они исчезли бесследно. С тех пор ни разу ни кости, ни шкура этого животного не попадали в руки натуралистов.

Сейчас ученые даже предполагают, что это был какой-то новый вид рептилии, а разница в описаниях связана с возрастом особи. Конечно, не все истории заслуживают полного доверия, но и не все могут быть сброшены со счетов. Определенные шансы на признание в будущем татцельвурм все-таки, похоже, имеет.

ДРАКОН СЕМИРАМИДЫ ЖИВ?"

"Вопрос о возможном существовании в наши дни в затерянных уголках планеты допотопных чудовищ встал перед научной общественностью давно.