100 знаменитых загадок природы

Все экспедиции, попадавшие в район Заалтайской Гоби, интересовались, как и где можно разыскать неуловимого монстра пустыни. Но проводников не находилось, и все, что удалось выяснить специалистам, сводилось к следующему: животное по внешнему виду напоминает толстого червяка длиннее и толще руки. Самое точное описание Олгой-Хорхою дал замечательный советский палеонтолог, путешественник и писатель-фантаст Иван Антонович Ефремов. В 1958 году он поведал читателям трагическую историю, якобы бы случившуюся с ним и его товарищами. Ефремов действительно был в разведывательных экспедициях в Гоби с 1946 по 1949 год, которые проводились под началом академика Юрия Орлова. Путешествуя по Монгольской пустыне Гоби, «…я встречал много людей, рассказывавших мне о страшном червяке, обитающем в самых недоступных, безводных и песчаных уголках Гобийской пустыни. Это легенда, но она настолько распространена среди гобийцев, что в самых различных районах загадочный червяк описывается везде одинаково и с большими подробностями; следует думать, что в основе легенды есть правда. По-видимому, в самом деле в пустыне Гоби живет еще неизвестное науке странное существо, возможно – пережиток древнего, вымершего населения Земли. Таков ли Олгой-Хорхой на самом деле, каким он описан в моем рассказе, разумеется, нельзя ручаться. Только будущие исследователи, которым удастся наконец увидеть это животное, смогут дать вам ответ на этот вопрос».

Цевен, старый монгол из деревни Даландзадгад, опытный вожак караванов, много раз ходивший поперек всей Великой Гоби из Китая в Россию и знавший пустыню на всем ее протяжении лучше, чем линии на своей ладони, много рассказывал писателю о недоступном урочище Халдзан Дзахе в Южной Гоби (в 130 километрах к юго-востоку от района Аймак), где обитает этот червяк, о его внешнем виде, и том, что монстра можно увидеть только в самые жаркие месяцы, так как в остальное время существа зарываются в песок и спят. Цевен даже жестами изобразил, как передвигается и нападает на жертву Олгой-Хорхой, как убивает, подпрыгивая и сворачиваясь в кольцо. Рассказ, названный именем червя, вошел в сборник «Дорога ветров». Нам вряд ли удастся лучше Ефремова рассказать о произошедшем, поэтому обратимся к фрагментам из рассказа: «В просвете между двумя буграми был виден низкий и плоский бархан. По его поверхности двигалось что-то живое. Хотя это двигавшееся существо и было очень близко к нам, но мне и шоферу не удалось сразу разглядеть его. Оно двигалось какими-то судорожными толчками, то сгибаясь почти пополам, то быстро выпрямляясь. Иногда толчки прекращались, и животное попросту катилось по песчаному склону. Следом оползал и песок, но оно как-то выбиралось из осыпи.