100 знаменитых загадок природы

УБИЙЦЫ ПОНЕВОЛЕ"

"Почему-то большинство людей, населяющих нашу планету, привыкли воспринимать моря и океаны либо как этакий магазин морепродуктов, либо как большие бассейны с соленой водой, созданные для отдыха человека. Мы порой забываем о том, что гигантские водные просторы – это целый мир, совершенно непохожий на наш, живущий по своим особым законам, населенный удивительными существами. Некоторые из обитателей глубин лишь иногда враждебны по отношению к человеку, от других всегда лучше держаться подальше. При этом следует учесть, что люди чаще всего считают своими врагами существ крупных, в то время как большинство действительно опасных морских животных – мелкие, часто неприметные или, наоборот, очень ярко окрашенные. С виду они безобидны, однако именно эти обитатели водных просторов вырабатывают сильнейшие, порой смертоносные яды. В настоящее время ученые насчитывают около 500 видов ядовитых рыб, 93 вида ядовитых кишечнополостных животных, 91 вид моллюсков, 26 видов иглокожих. Эти убийцы поневоле поражают человека, как правило, в порядке самозащиты – столкновение с ними может иметь летальный исход.

Ласковое солнце, ослепительный песок, чистая прозрачная вода… Такое место по определению не может не создавать хорошего настроения! А морские существа, «парящие» в зеленоватом мареве волн, производят впечатление ярких бабочек – и крохотных, и гигантских. Со дна навстречу косым солнечным лучам тянутся ветви кораллов, извивающиеся водоросли. Если нырнуть, на дне можно обнаружить уйму интереснейших обитателей этого почти потустороннего мира. Вот только близкое знакомство со многими из них способно отправить неосторожного отдыхающего на тот свет. Или, по крайней мере, на больничную койку.

Нет, большинство из этих специфических представителей животного и растительного мира не будет специально охотиться на человека. Но, тем не менее, они не позволят относиться к себе агрессивно и даже просто непочтительно.

Итак, перед нами – убийцы поневоле, существа, которых природа наделила «особыми полномочиями». Множество таких морских животных и растений, представляющих смертельную опасность для человека, входят в состав коллекции удивительного зоологического музея, открытого энтузиастами в одном из северо-восточных городков Австралии. Если учесть, что во многих местах отдыхающего ожидают встречи с незнакомыми и подчас смертельно опасными существами, польза такой экспозиции станет несомненной. Ведь зная «в лицо» природного «киллера», человек, будучи в здравом уме, предпочтет обойти его десятой дорогой. К вящему удовольствию обеих сторон. Поэтому мы с вами попробуем узнать, кем же из представителей экзотической фауны на отдыхе лучше почтительно любоваться издали.