100 загадок Древнего мира

Кольдевеем и его коллегами был открыт материал нововавилонского, ахеменидского, селевкидского и парфянского времени, а также более ранних эпох.

Больше всего документов относится к нововавилонскому периоду, когда город, будучи столицей крупной империи в эпоху правления Навуходоносора II и его династии (так называемая X Вавилонская, или халдейская, династия), достиг своего небывалого расцвета. В Ветхом Завете это время наиболее подробно описано, так как именно к царствованию Навуходоносора II относится начало Вавилонского плена — периода в истории еврейского народа с 598 по 539 год до н. э. Могущество и великолепие города этого времени, описанные в Книге Даниила, как бы сформировали образ апокалипсического Вавилона. Поэтому неудивительно, что в среде европейской общественности результаты раскопок немецких археологов вызвали большой интерес.

Итак, экспедиции Роберта Кольдевея удалось установить, что в период своего расцвета Вавилон был крупным благоустроенным городом с мощными фортификационными сооружениями, развитой архитектурой и высоким уровнем культуры. Его окружали тройное кольцо стен и ров, а также стена, которая охватывала часть предместий. В плане Вавилон представлял почти правильный прямоугольник с периметром восемь тысяч сто пятьдесят метров и площадью около четырех квадратных километров, а с учетом территории, охваченной внешней стеной, площадь достигала порядка десяти квадратных километров. Вокруг Вавилона располагались предместья с богатыми виллами, садами, финиковыми рощами, а также отдельно стоящими постройками, хуторами. Город был очень хорошо спланирован: его стены были ориентированы строго по сторонам света — исходя из положения магнитных полюсов, улицы, пересекаясь под прямым углом, окружали центральный дворцово-храмовый комплекс и составляли с ним единый ансамбль. Река Евфрат делила Вавилон на две части — Западный и Восточный город. С Евфратом сообщалась и система каналов, снабжавших городские кварталы водой.

Улицы были вымощены, в том числе разноцветным кирпичом. Город был застроен в основном двух-, трех- и четырехэтажными домами с глухими внешними стенами (окна и двери обычно выходили во внутренние дворы) и плоскими крышами. Две части города соединяли мосты — стационарный и понтонный. Восемь ворот вели в Вавилон. Одни из ворот украшали глазурованный кирпич и барельефы львов, быков и драконоподобных существ — сиррушей. Барельефами были также украшены внешние стены домов.

Имелось в городе немало храмов, посвященных божествам Шамашу, Нинурте, Ададу и другим, однако больше всех почитался покровитель Вавилона и глава пантеона царства Мардук.