100 загадок Древнего мира

Деформированная лобная кость черепов и следы драгоценных инкрустаций на зубах говорили об их знатном происхождении. Эти молодые люди из лучших семей города были явно принесены в жертву по какому*то важному и особо торжественному случаю. Скорее всего, при погребении правителя Паленке — одного из самых почитаемых представителей правящей династии.

Погребальная камера представляла собой просторное помещение — девять метров в длину и четыре метра в ширину. Высокий потолок усыпальницы уходил вверх так, что его своды терялись в темноте, которую не мог рассеять слабый свет фонарей. Это была «огромная комната, как будто высеченная во льду, — писал А. Рус Луилье, — своеобразный грот, стены и потолок которого выглядели как отшлифованные, или заброшенная часовня, купол которой был задрапирован занавесями из сталактитов, а из пола торчали толстые сталагмиты, похожие на огарки свечей»."

"На стенах склепа, через множество наросших за столетия сталактитов и сталагмитов, прослеживались очертания девяти человеческих фигур, облаченных в пышные костюмы: головные уборы из перьев птицы кетцаль, причудливые маски, плащи из перьев и нефритовых пластин, набедренные повязки, пояса с украшениями в виде человеческих голов, кожаные сандалии. Шея, кисти рук, грудь, щиколотки ног изображенных людей украшены драгоценными браслетами и ожерельями. У каждого в руках находится скипетр с рукоятью в виде змеиной головы и круглый щит с лицом бога солнца. А. Рус Луилье предположил, что эти фигуры — изображения девяти великих Владык Мира, в мифологии майя — правителей девяти ярусов царства смерти, девяти подземных миров. На полу лежали две алебастровые головы, отбитые от больших статуй в человеческий рост. Вероятно, эти «отрубленные головы» имитировали жертвоприношения людей. В центре гробницы был расположен большой каменный саркофаг. Его резные каменные опоры словно вырастали из земли и были выполнены в виде мифологических персонажей в богатых одеждах. Их оплетали ветви растений, увешанные плодами тыквы, какао и гуайявы.

Саркофаг накрывала прямоугольная плита 3,8 × 2,2 метра, полностью покрытая тонкой резьбой. Эта плита — одно из самых выдающихся найденных произведений искусства цивилизации майя. По технике исполнения ее можно сравнить с великолепными работами европейских мастеров эпохи Возрождения.

На поверхности плиты изображена символическая сцена, сжато излагающая всю мифологию майя. В нижней части вырезана страшная маска, всем своим видом говорящая о смерти: большие пустые глазницы, оголенное до костей лицо, огромные клыки. Это божество земли, которое индейцы доколумбовой Америки считали страшным чудовищем, питающимся живыми существами.