100 загадок Древнего мира

Плиний Старший описывал каннибализм друидов, и последние археологические находки — в пещере Алвестона на юге графства Глостершир, а также в торфяном болоте Линдоу-мосс близ деревни Мобберли, графство Чешир, Великобритания (так называемый человек из Линдоу) — подтверждают его сообщения.

В пещере в Алвестоне были найдены кости примерно ста пятидесяти человек, в том числе женщин, убитых в жертвенных целях. Убиты они были тяжелым острым оружием, скорее всего, топором или мечом. Анализ минерального состава костей подтвердил, что останки принадлежат людям, постоянно проживавшим в данной местности. Расколотая вдоль бедренная кость, как полагают, подтверждает потребление в пищу человеческой плоти — кость расколота для того, чтобы достать костный мозг. Так же раскалывались кости животных, употребляемые в пищу."

"Находка в Алвестоне датируется примерно серединой I века н. э., то есть тем временем, когда римляне активно завоевывали Британские острова. Относится к тому же периоду и так называемый человек из Линдоу. Торфяное болото так хорошо законсервировало убитого, что сохранилась и кожа, и даже кишечник. Это позволило детально исследовать тело. Человек был убит непростым способом: ему был нанесен удар топором по голове — тяжелый, но не смертельный, шея перетянута петлей, а горло перерезано ножом — чтобы кровь хлынула потоком. На теле убитого была найдена пыльца омелы, что позволило связать жертву с друидами. Убитый молодой мужчина, по-видимому, принадлежал к кельтской знати. На это указывают маникюр на руках, аккуратная стрижка, бритье, строение тела, характерное для людей, не занятых тяжелым физическим трудом.

Римляне планомерно уничтожали друидов под официальным предлогом — как носителей нечеловеческого культа и как вдохновителей и организаторов сопротивления. Дорогие жертвы, возможно, были принесены для того, чтобы заручиться поддержкой богов в войне против римлян. В это время (40–60 гг. н. э.) римские войска под руководством сначала будущего императора Веспасиана, а потом — наместника Гая Светония Паулина активно продвигались вглубь Британии. Но жертвы все же не помогли. Во время войны с Боудиккой в 60 году н. э. римские войска захватили главный оплот британских друидов — остров Мона (в настоящее время — о. Англси в Северном Уэльсе). Защитников острова римляне убили, а святилища друидов и их священные рощи уничтожили.

Интерес к друидам в Англии возродился в XVII–XVIII веках на волне изучения классической античности. Джон Обри (1626–1697) приписывал друидам сооружение таких британских мегалитов, как Стоунхендж. Много писал про друидов пастор Стьюкли (1687–1765). И Джон Обри, и пастор Стьюкли считали их приверженцами авраамической религии, родственной христианству.