Загадка школьного подвала

Сторожиха, ворча, что вот, мол, нечего делать людям, ходят по ночам в школу с собаками, а старый человек с больными ногами отдохнуть не может как следует, направилась к выключателю. Коридор залил свет люминесцентных ламп. Вульфа видно не было.

Где же он? — растерялся Олег.

Небось к той лестнице побежал, — предположила Екатерина Тимофеевна.

— Тише, — прижал палец к губам Олег.

До него донеслись какие-то странные звуки. Будто бы кто-то скребся.

Точно, мышь, — услыхала, в свою очередь, сторожиха. — А скорей даже крыса. Вон как хрустит и царапается.

Вульф! Вульф! — забеспокоился Олег, как бы крыса не укусила пса.

Ответом ему было тихое жалобное поскуливание. Затем оно сменилось все тем же настойчивым скрежетом.

Олег бросился вперед. Екатерина Тимофеевна последовала за ним, однако сильно отстала. Добежав до противоположного конца коридора, Олег вновь прислушался. Скрежет тут раздавался еще громче. Олег пошел на звук. Вскоре он увидел Вульфа. Пес отчаянно скребся в обитую железом дверь подвала.

— Вульф, это крыса? — спросил Олег.

Пес заскулил. Потом два раза тявкнул.

— Пошли, — ухватился за ошейник Олег. — С крысой тут без тебя разберутся школьные коты.

Вульф ощетинился и зарычал. Олег удивился. Вульф редко так себя вел.

Ну чего? — нагнала, наконец, мальчика Екатерина Тимофеевна. — Поймал?

Поймал, но он уходить не хочет, — объяснил Олег. — Придется брать на руки.

Он потянулся к Вульфу, но тот показал ему все свои зубы.

Я гляжу, он у тебя хоть маленький, но злой, — заметила сторожиха.

— Вообще-то он добрый, — ответил Олег. — Просто у него в таких случаях срабатывает охотничий инстинкт.

В это время за дверью раздался шум. Затем по ту сторону затопали. Вульф зашелся от лая. Екатерина Тимофеевна, побледнев, схватилась за сердце.

— Беги. Звони. В милицию, — прохрипела она и начала медленно сползать по стене на пол.

— Тетя Катя! — бросился к ней Олег. — Вам плохо?

Пока не знаю, — сторожиха уже уселась на пол. — Ничего, ничего, у меня валидольчик, — полезла в карман она.

Может, «Скорую»? — предложил Олег.

В милицию звони, в милицию, — засунув в рот таблетку валидола, прошептала Екатерина Тимофеевна. — Сам, что ли, не слышишь? Дверь подвальную вот-вот вышибут.

Вульф, продолжая заливисто лаять, наскакивал на дверь, затем отпрыгивал и вновь наскакивал. По ту сторону кто-то отчаянно колотился.

— Тихо, Вульф! — оглушительно рявкнул Олег.

Окрик подействовал. Пес на мгновение умолк. Из подвала донесся приглушенный толстой дверью голос:

Откройте! Откройте скорее!

Кто там? — крикнул в ответ Олег.

Звони, звони скорее в милицию! — шептала посиневшими губами тетя Катя.

Откройте, откройте! Это я! — продолжали орать из подвала.

Кто там? — еще раз спросил Олег.

— Пашков.