Загадка Клетчатого

— Они уже в доме, — сказал Олег. — Пошли послушаем.

— Может, лучше сразу к Андрею? — не торопился Тема.

— Нет уж. Надо сперва понять до конца, — распластавшись по стене, первым стал красться к двери Олег.

Остальные последовали его примеру. Внутри флигеля было тихо. Глаза у ребят уже достаточно привыкли к темноте, и они различали знакомые очертания заброшенной столярной мастерской. Однажды им уже пришлось сюда стаскивать из школы какой-то отживший свой век хлам. Друзья обменялись выразительными взглядами. Теперь было окончательно ясно: члены Общины золотого креста тут ни к чему даже не прикасались. Работа велась только в подвале.

— Вниз надо спускаться, — прошептал Женька.

Ребята знали, где вход в подвал. Олег первым двинулся к лестнице. Вот и крутые каменные ступени. Тщательно выверяя каждый шаг, пятеро юных детективов стали спускаться.

Дверь внизу оказалась приоткрытой. Сквозь щель пробивался свет.

— Готово? — проговорил кто-то.

— Да, — последовал тут же ответ.

— Шум не поднимется? — вновь задали ему вопрос.

— Нет. Снаружи никто и не чухнется. В крайнем случае решат, что мы ремонт опять делаем. Дальше-то справитесь?

— Дальше уже не твоя забота, — послышался приглушенный голос первого. — Ада свое дело знает. Кстати, а где она? — с явным беспокойством добавил он.

— Ты же сам, Мастер, сказал ей впритык приходить, — вклинился бас Сереженьки.

— Верно, — подтвердил Мастер. — Ей нельзя загодя. Сама изведется и нас изведет.

— Нервная больно, — негромко хохотнул Сереженька.

И тут Олега вдруг осенило. Господи, какие же они идиоты! Столько времени ломали головы! А ведь достаточно было пройти еще сотню шагов до соседнего Докучаева переулка. И сразу бы стало ясно, какие деньги можно слупить при помощи их школы. Вернее, при помощи старого флигеля!

— Быстро на улицу, — шепнул ребятам Олег.

— Зачем? — заартачился Женька.

— Затем, что они сейчас в «Бета-банк» залезут.

Олег бросился вверх по лестнице. Он уже добежал до входной двери, когда она вдруг распахнулась. Прежде чем мальчик успел что-то сообразить, его уже держала в цепких объятиях сестра Аделаида. Она громко взвизгнула.

— Что тут еще? — моментально прибежал из подвала Сереженька. Олег рванулся, но сестра Аделаида не отпускала.

— Стоять! — выхватил из-за пазухи пистолет Сереженька. — Вы кто такие?

— Сволочи! Из этой школы! — немедленно сообщила сестра Аделаида.

— Чего вам тут надо? — продолжал огромный мужчина.

— Да мы… в общем… гуляли… — пролепетал Олег."

"— Считайте, прогулка была последней, — пробасил Сереженька. — Вляпались вы, ребята, совсем не туда, куда надо.

— Ну-ка, сколько вас тут, — пригляделся он к ребятам. — Ага. Четверо. Два мальчика и две девочки, — добавил он с мерзкой ухмылкой.