Загадка домашнего привидения

Темыч решил помочь. Подняв вазу, он попытался ее разместить на тонконогом столике с инкрустацией. Столик протестующе крякнул и накренился.

— Не выдержит, — следил Женька за манипуляциями Темыча.

Едва Темыч вновь схватился за вазу, ножка у столика подломилась.

— Я же говорил! — был очень горд точностью собственного прогноза Женька.

— Тимофей! — раздался из-за букета роз голос Темыча. — Что мне теперь с этой штукой делать?

— Темочка у нас изображает ходящую цветочную клумбу! — прыснула Катя.

«Цветочная клумба» возмущенно засопела.

— Тащи в столовую! — скомандовал Тимофей. — Там и поставим.

Еще пять минут спустя от вазы с цветами удалось благополучно избавиться. Круглый столик тоже без происшествий доставили в комнату Тимофея. Моя Длина немедленно разложила на нем магический круг.

— Теперь давайте в темпе, — поглядел на часы Олег. — У нас времени в обрез. Скоро уже по домам надо расходиться.

Все расселись вокруг стола. Моя Длина зажгла свечу. Женька выключил электричество. Комната погрузилась в полумрак.

— Тимофей, — распорядился Олег. — Бери блюдце. Надо его как следует закоптить над пламенем.

— Да там вроде и так полно копоти, — возразил Тимофей.

— Делай, что говорит, — прикрикнул Тема. — Самодеятельностью еще тут занимается.

— Я прокоптил, — чуть погодя произнес тихим голосом Тимофей.

— На середину круга, — последовал новый приказ Олега.

Блюдце легло на круг. Собравшихся пробрала легкая дрожь.

— Вызывай, — сказал Олег.

— Ты кому говоришь? — переспросил Тимофей.

— Тебе, естественно, — пробубнил Темыч. — Все-таки твой предок.

Ребята положили руки на края блюдца.

— Предок мой, Тимофей Егорович! — дрожащим голосом взвыл Тимофей. — Слышишь ли ты нас?

— Двигается, — прошептала Таня.

— Как бы не так! — крикнул Женька. — Это у Темыча руки дрожат!

— Ясное дело, дрожат, — не стал спорить Темыч. — Он бы еще сильнее завыл.

— Я не выл, — отозвался с обидою Тимофей, — а на мистический лад настраивался.

— Безобразие это, а не мистический лад, — проворчал Темыч.

— Ладно. Давайте по-новой, — сказал Олег. — А ты, Тимофей, действительно так не ори.

— Предок мой, Тимофей Егорович… — на сей раз почти шепотом произнес потомок купца первой гильдии.

— Спасите! — прорезал тишину комнаты истошный вопль Школьниковой.

Ребята вздрогнули. Кто-то опрокинул свечу. Она упала на пол и погасла. Школьникова продолжала кричать. Женька со страху налетел на Олега. Тот, не разобравшись, тоже вскрикнул. Катя и Таня в панике кинулись к двери. Она оказалась заперта.

— Мы выйти не можем! — завизжали хором обе девочки.

— Помогите! — перекрыл их голоса очередной вопль. — Тимофей Егорович! Не надо!

— Меня тоже держат, — ответил Олег.

— Тихо ты.