Загадка американского родственника

Зато он первый раз в жизни тайно проник в логово опасного шпиона. Мало того, из шкафа прекрасно слышно все, что происходит в квартире. Если же обстоятельства сложатся удачно, он, Женька, вполне вероятно, сможет найти не только папаху, но и кое-что посущественней."

"Вот Эдвард запер дверь. Прошел в конец коридора. Снова вернулся в большую комнату, которая располагалась как раз напротив стенного шкафа. «Удачно, — пронеслось в голове у мальчика. — По крайней мере, когда позвонят ребята, я сразу услышу».

Женька сперва терпеливо стоял, прислонившись к стене шкафа. Потом почувствовал, что у него затекают ноги. «Пробежаться бы сейчас по квартире», — подумал он. Но это были всего лишь мечты. Пока Венечка не ушел, придется обойтись местными средствами. Пытаясь размять ноги, Женька попробовал переступать ногами на месте. Под подошвами громко зашуршало.

— Квартира! — немедленно раздалось из комнаты ворчание Эдварда-Венечки. — Все время какие-то звуки.

Мигом оставив идею ходьбы, мальчик решил посидеть на полу. Тем более места в шкафу было достаточно. «Хорошо раньше строили», — мысленно вознес Женька хвалу какому-то архитектору конца сороковых годов.

Сидеть было и впрямь удобно. Если бы еще не едкий состав против моли, Женька вообще чувствовал бы себя в этом шкафу не хуже, чем дома. Но состав сильно о себе давал знать. Сначала у Женьки потекло из носа. Затем защипало в горле. Потом началось самое неприятное: он зачихал.

Первые приступы чиха прошли относительно удачно. Эдвард как раз отлучился в туалет и ничего не услышал. «Кажется, пронесло», — с облегчением перевел дух Женька. Хозяин квартиры вернулся в комнату и начал шуршать газетой. На мальчика накатил новый приступ чиха. Стараясь хоть что-то сделать, Женька в панике зажал себе рот и нос. В шкафу оказалось великолепное эхо. По квартире разнесся сдавленно-трубный звук. Эдвард подскочил в кресле. Женька от страха вдавился в угол. Хозяина квартиры, однако, шкаф совершенно на заинтересовал. Бормоча ругательства, он вновь направился в сторону ванной и туалета. Там он спустил зачем-то воду в унитазе и вернулся.

— Чертова сантехника, — услышал Женька его тихое бормотание. — Все время рычит.

У Женьки отлегло от сердца. Теперь он понял, что может чихать сколько влезет. Только вот отчего-то чих совершенно прошел. Зато начала чесаться спина. И вообще все кости как-то вдруг зазудели. «Скорее бы позвонили ребята! — только и мог об одном думать Женька. — Иначе я в этом шкафу, по-моему, скоро рехнусь».

Тут по квартире разнеслась веселая трель телефона.

— Слава Богу! — прошептал Женька.

— Алло! — вальяжно проговорил хозяин квартиры.

Мальчик весь обратился в слух. Только бы Эдвард-Венечка пожалел бабушку.