Главное задание

- Имя, лох! – скомандовал Жерман, едва капитан Уоллас скрылся за пологом палатки.

- Боевой лох Алекто из Лох-Несса.

- Боевой, - фыркнул Жерман, ткнул меня в грудь грязным пальцем. – Небось, кроме лобковых вшей никого не убивал, да?

- Ошибаешься, капрал. Я убил аануба. А еще зомби.

- Да? – Капрал присвистнул, потянул мой меч. – И с эльфами дружишь? Ну-ну.

- Что «ну-ну»?

- Да так, ничего. Хороший меч, дорого стоит. Интересно бы знать, где ты его урвал.

- А это важно?

- Можбыть и важно. Для тебя, лошок. Эльфы – оне разные бывают.

- В смысле?

- Эльфы десяти кланов, между прочим, воюют на стороне Лансана. В армии Жефруа-Дебила есть эльфийский полк «Эйхаэн». Неплохие солдаты, между прочим, не чета вам, сосункам.

- А вам?

- Нам они вполне по силам. Вчера мы их разведгруппу накрыли у брода. Троих сразу порешили, двоих взяли с собой. Поначалу молчали, ушастенькие, но как мы им стали клещами ногти вырывать, сразу запели. Все рассказали. А потом им по веревочке на шею – и в эльфийский рай.

- Поучительная история, - я посмотрел на Хатча, на лице которого было написано неописуемое отвращение. – Капитан попросил ввести меня в курс дела, а не рассказывать про нарушение Женевской Конвенциии военные преступления.

- Чего?

- Ничего. Я жду, капрал, когда о деле будем говорить.

- Давай о деле, - Жерман оскалил желто-коричневые зубы. – Для начала про твою куртку побеседуем.

- Беседы не будет. Куртка не продается.

- А кто сказал, что ее у тебя купят? – удивился капрал под хохот обступивших нас головорезов. – Ты мне ее подаришь, лох. В знак дружбы.

- Разве мы друзья?

- Ага. И с сержантом Душку тоже стоит подружиться, - капрал показал на еще одного отморозка с приплюснутым носом и растатуированной шеей. – Он у нас молчун, сам не скажет. Но я знаю, что он у нас очень любит мечи. Твой меч ему понравится, ха."

"- Ничем не могу помочь сержанту Душку, - ответил я, понимая, что теперь мордобой неизбежен. – Если ему нужен эльфийский меч, пусть возьмет его у эльфов из «Эйхаэн». Трофеем. А мой меч мне самому нужен.

- Значит, по-хорошему не договоримся? – Жерман перестал улыбаться. – А если по-плохому?

- Капитан приказал нас не бить.

- Это он пошутил, - сказал Жерман и, размахнувшись, ударил меня в лицо.

Дальнейшее я помню смутно. Удар был такой силы, что я отлетел в угол палатки. От оплеухи капрала сознание даже вроде как помрачилось. А миг спустя я услышал пронзительный вопль и увидел, как Хатч, подпрыгнув, влепил ногой Жерману прямо в физиономию. Потом отпрыгнул назад, сжался в комок, как кошка, выпрямился, встал в стойку и в новом прыжке отвесил безукоризненный йоко-гири сержанту Душку, сбив того с ног. Я к этому моменту вполне пришел в себя и понял, что мне непременно стоит вмешаться в начавшуюся драку – хотя бы для того, чтобы отомстить капралу за разбитый нос.