Пропавшая принцесса, или Зачет по родовой магии

– Ты и понравилась, – подтвердил Кэдерн. – Просто она слишком эмоциональна. Так что, в случае чего, не обращай внимания.

– И вы серьезно спрашивали, почему нужно скрывать наши свидания? – Я многозначительно кивнула в сторону зала. – Как она вообще узнала, что мы здесь?

– Прислуга болтливая. – Ректор пожал плечами. – Дейна, ты так и будешь называть меня господином?

Тут пришла моя очередь хихикать.

Кажется, Кэдерн понял и смутился. Стоп. Он что, умеет смущаться? Вот это новости!

– Это не так-то просто. – Я вздохнула.

Принесли десерт, и я возблагодарила Богов за то, что Элвид забыл о креветке, чтоб ей пусто было. Фрукты в мороженом – такого я не видела уж несколько лет. Если летом и можно было поесть фруктов, то уж зимой – только у бабушки, чьи сады холодов не боялись. Ее родовая магия была сплошь растительной.

– Все же постарайся. Я не против титулов, должностей и уважения на людях, но немного глупо, сидя со мной в ресторане, называть меня господином Элвидом.

– Наверное. – Мне пришлось согласиться. – Я попробую. Но имя у вас сложное.

– Если только у тебя нарушения речи. – Кэдерн подмигнул мне. – В детстве я не выговаривал букву «р», отчего попеременно то злился, то расстраивался. Поэтому все привыкли звать меня Кэд. Можешь, если хочешь, и так обращаться.

– Хорошо. – Я против воли заулыбалась.

По сути, это было мое первое свидание в жизни. По крайней мере, такое… классическое. С Кэдом было приятно болтать, он, понимая, что я младше и по-другому воспитана, ловко избегал острых углов, что меня устраивало. Говорил в основном тоже он, так что мне оставалось лишь слушать и смеяться в нужных местах. То ли это так поднимало ему настроение, то ли я ему действительно нравилась. Остаток вечера прошел спокойно.

Когда мы вышли из ресторана, я увидела время на часах, что висели на главной улице, и испуганно охнула:

– Меня же в общагу не пустят!

Кэд засмеялся и взял меня за руку.

– Ты придешь с ректором университета, Дейна. Тот, кто не посмеет пустить тебя в общагу, будет иметь дело со мной. А если не пустят, – он понизил голос и опасно приблизился, – переночуешь у меня.

– Ух ты, – я оказалась в его объятиях, теплых и надежных, – боюсь, это не вяжется с образом порядочной девушки.

– Зачем нам образы, Дейна? – Он говорил серьезно, но ехидно щурился."

"– Образы – основа нашего общества. Мы все кем-то притворяемся, потому что если будем сами собой, то непременно натворим бед.

– И кем притворяешься ты?

– Принцессой, – улыбнулась я.

– Поцелуешь меня?

– По традиции ты должен сделать доброе дело в обмен на поцелуй.

– Доброе дело? – Кэд притворно нахмурился и отпустил меня. – Вот демон!

Он огляделся.

– Вокруг никого, какое несчастье. Совсем некому помочь, некого спасти, некого защитить.