Зачем убивать дворецкого? Лакомый кусочек

– Что, порезались? – спросил Холлидей, подавшись вперед.

Гест бросил взгляд на свою руку. На манжете краснел мазок крови.

– Да, – ответил он. – Потому и задержался. На жестянке с табаком оказалась тугая крышка, и я как дурак пытался ее сорвать.

– Знаю я эти крышки! Ужасные, правда? – сказала Камилла, хотя вряд ли понимала что-нибудь в трубочном табаке. – Это которые нужно чем-то обертывать, а потом открывать? Надо бы прижечь йодом. У одного моего знакомого такой порез загноился. Дайте посмотреть!

– Ерунда, – сказал Гест, одергивая манжету.

Фэй широко раскрыла глаза.

– Стивен, ты сильно порезался? Приложи, пожалуйста, что-нибудь! Дай взгляну!

Гест допил коктейль и поставил стакан.

– Дребедень, Фэй, как мы говорили на Западе. Обыкновенная царапина.

Миссис Твининг взглянула на часики:

– Фэй, милочка, уже почти час. Пора бы Артуру выйти из своего монашеского уединения. Наберусь-ка я смелости и загляну к нему в берлогу.

С этими словами она поднялась, ободряюще улыбнулась, увидя всполошенный взгляд Фэй, и пошла в дом.

Стивен Гест подсел к Дайне.

– Насколько я понимаю, она хочет повлиять на Артура? – спросил он вполголоса.

– Да, потому и приехала, – ответила Дайна. – Попытка героическая, но вряд ли увенчается успехом.

– По-моему, тоже, – хмыкнул Гест.

Миссис Твининг вернулась через несколько минут и встала у двери, прерывисто дыша.

– Фэй… Мистер Гест!..

Стивен, взглянув на нее, подхватился с места.

– У вас какой-то странный вид. Что-то случилось?

– Да, – ответила она слабым голосом. – Мне… слегка нехорошо. Apтyp… я зашла в кабинет… Он там… мертвый.

– Мертвый? – испуганно вскрикнула Фэй.

Миссис Твининг облизнула губы:

– Убитый! – Она нетвердо шагнула вперед, вытянув руку, чтобы ухватиться за кресло, и все увидели, что ее перчатка в крови.

Глава шестая

Все оцепенели. Первым молчание нарушил Стивен Гест.

– Дайна, присмотри за Фэй, – сказал он и широким шагом прошел мимо миссис Твининг к двери.

– Я с вами, – как-то сдавленно произнес Бэзил. И, проходя мимо кресла жены, услышал ее прерывающийся голос:

– Но кто же… О, как ужасно! Не могу поверить!

Войдя в холл, они натолкнулись на появившегося из столовой Финча. Гест коротко сказал:

– Произошел несчастный случай. Пойдемте с нами.

Дворецкий поставил поднос.

– Несчастный случай, сэр? Надеюсь, не с мистером Джеффри?

– Heт. С сэром Артуром, – ответил Стивен, направляясь к двери кабинета.

Дверь оказалась закрыта. Он распахнул ее и вошел."

"В кабинете стояла полная тишина. Генерал сидел во вращающемся кресле с невысокой округлой спинкой, навалившись грудью на письменный стол. Голова его лежала на блоке промокательной бумаги, одна рука была протянута к стопке счетов, другая бессильно свисала вниз.