Хозяйка забытой усадьбы

Обойдя дом и навесив свои бытовые заклинания, я все равно не чувствовала себя спокойно. Поэтому, забредя на кухню, которая чаще всего и подвергалась попыткам взлома, я, немного поразмыслив, решила, оставить крышку погреба открытой. Выходило, что если кто-то в темноте все-таки залезет в окно, то упадет скорее всего в дыру. Может быть, это было не очень гуманно, но так и лазить по чужим домам – тоже не хорошо.

Уже забравшись в постель, я все прислушивалась к своим магсигналкам. Ворочалась с бока на бок. Меня то одолевало странное равнодушие, граничащее с безысходностью, то накатывала паника, требовавшая немедленных действий по своему спасению.

Неудивительно, что и сон мой был неприятным. Мне опять приснилась сестра. Только в этот раз кошмар оборвал непонятный стук.

Хватая ртом воздух, я резко села на постели. Ночная темнота вокруг казалась откровенно пугающей.

Дрожащими пальцами растерла лицо, чтобы прогнать остатки дурного сна. Что же вырвало меня из него? Прислушалась к своим маячкам – ничего. Сердцебиение постепенно приходило в норму, но я все никак не могла согреться.

Затеплив магсветильник, я обвела взглядов еще не до конца обжитую комнату. За прожитое в ней время она стала выглядеть приятнее, но уюта пока не хватало. В зеве камина еще тлели красными искорками угли. А вот окно было распахнуто, и из него тянуло промозглым воздухом непредсказуемой поздней хвиссинской весны, зарядившей мелкую морось еще со вчерашнего вечера.

Стало быть, именно шум распахнувшихся ставней послужил во сне стуком чашки о блюдце.

За окном еще было темно, непохоже, чтобы рассвет был близко.

Вылезать из-под одеяла очень не хотелось, но и спать в такой холодрыге невозможно. Дотянувшись до пеньюара, вовсе непредназначенного дарить тепло, я рискнула покинуть стынущую постель. Пол под босыми ногами был ледяным. К зиме стоило озаботиться ковром, не шелковым и красивым, а теплым шерстяным.

Но даже на него нужны были средства, а мой кошелек худел с каждым днем все ощутимее.

Стоило закрыть окно, как дышать стало легче.

Все еще хотелось свернуться в клубочек, но дыхание же перестало сковывать, и крупная дрожь перешла в мелкую. Только по ногам из щели под дверью все равно дул сквозняк.

Похоже, Марсия забыла закрыть окно на первом этаже. И я бы махнула рукой на это до утра, но, заставив меня замереть в испуге, снизу раздался звук сдвигаемой мебели.

Сглотнув, я с трудом взяла себя в руки.

В доме красть совершенно нечего. Это известно всем в округе. Наверное, это Марсия проснулась от холода и захотела выпить теплого молока.

Мысль показалась мне настолько привлекательной, что я, пересилив нежелание двигаться, решила присоединиться к горничной.