Хозяйка забытой усадьбы

– Марсия предупредила, что на ночь все двери и окна на первом этаже защищены рунами. Только твои ставни не заговорены. Что, наместник? Не заботится о вашей безопасности госпожа Манон? Какая досада."

"– Я сам за себя могу постоять. И за Манон тоже, – металлические интонации в словах Сангриено позабавили меня. Этим он напомнил мне Рамиро. Святые небеса! Кто-то посмел усомниться, что лорд-герцог главный драчун провинции! Раненый, а все туда же. Никогда не пойму этих мужчин.

– Не думаю, что госпожа Манон ждет от вас заступничества. Дамы, ваша светлость, любят, когда их защищают те, кому они благоволят. Желание вас задушить я не считаю признаком сердечной привязанности… – в свою очередь ковырнул наместника Корбу.

– Перестань поясничать, – отрубил Сангриено. – Мы с тобой оба понимаем, что из Манон госпожа, как из розы сорная трава. Очень неправдоподобная. Да и ты не так прост, последний из рода. А что касается желаний Манон, я уж как-нибудь сам разберусь.

– Только помни, – вместе с формальным обращением из голоса гильдийца исчезла и насмешка, – за ней стоит Ксавье. И несмотря на то, что ты моложе его и дерешься отменно, я бы не поручился, кто кому надерет задницу.

– Ксавье? Он жив? – неподдельное удивление наместника заставило меня занервничать. Хорошо это или плохо, что лорд-герцог узнал о моих связях с теневым миром?

Впрочем, зная, кто такой Корбу, Сангриено так или иначе додумался бы и до остального.

– Удивлен, да? – усмехнулся наемник. – Манон не промах. Два мастера дорог в кармашке платья. Один должен помочь, другой – не мешать.

Я чуть не закашлялась.

Беседа становится волнительной. Определенно, совет подруги по пансиону подслушивать всегда и везде оказался стоящим.

Ну надо же! Два мастера дорог! С ума сойти!

Слова Корбу накладываются на вчерашнее признание лорда-герцога о том, кто он, и что таких всего двое. Да и господин Горганз говорил, что знает всего двух, кто может передвигаться без опаски в катакомбах. Сангриено же и в самом деле, упоминал некоего Ксавье, но на просторах Хвиссинии каждого десятого так звали. В честь погибшего генерала… служившего у моего отца. Настоящего отца. Была там какая-то темная история. Что-то, связанное с фавориткой короля. Я была слишком мала, когда все случилось, чтобы помнить детали, а потом произошедшее замяли.

Прямо сейчас в голове всплывали воспоминания о встрече с Ксавье.

Мне ведь тогда показалось, что я его уже где-то прежде видела, хотя мы не были знакомы совершенно точно.

Может, речь идет о портрете героя, который я видела в картинной галерее?

Погрузившись в размышления, я ненадолго выпала из чужого разговора, но вовремя спохватилась.

– Ну что там? Чего ты возишься? – недовольно спросил лорд-герцог."

"– Ты почти здоров.