Хозяйка забытой усадьбы

Она проходила свой ритуал, чтобы не сойти с ума от постоянной близости бесконечной силы, только вот использовать ее безнаказанно, в отличие от Жозе, она не могла, за что и поплатилась жизнью, – Сангриено рассказывал, и мне становилось все больше не по себе.

Я особа с богатым воображением, и под низких хриплый голос я словно проваливалась в прошлое и воочию видела, как хрупкая фигурка, переодетая в мужской костюм и вооруженная одним кинжалом, спускается в погреб и выходит в катакомбы. Пламя обычного немагического факела освещает ей путь, отбрасывая от предметов длинные пугающие тени. Под ногами скрипит каменное крошево. Слышно шуршание крыс.

Бр-р-р.

– У нас нет сведений о том, как активировалась защита Форталезаса. Но так или иначе, леди Даргуа смогла это сделать, увы, сила, которую она поглотила, пока находилась возле источника, была слишком велика. Она вошла в резонанс с немалой силой самой хранительницы. Все, что она смогла сделать, чтобы не взорвать половину города и не отправить его под землю, это выйти катакомбами в горы и проникнуть в захваченную имперцами смотровую башню, где расположились лидванские маги.

Я сглотнула.

– И что произошло?

На этот вопрос ответил Фабио.

– Ни одного живого свидетеля трагедии не осталось. Так что мы не знаем точно, но в результате мощного магического выброса произошел чудовищный взрыв, изменивший ландшафт гор. Ходили слухи, что даже вода в горных реках горела несколько дней.

– Никто, кроме истинного короля, прошедшего ритуал у Источника, не выживет, набрав в себя его силу, Манон. А ты, как потомок хранителя не сможешь блокировать магию источника, – наместник не сводил с меня глаз. – Даже я обхожу опасное место дальними галереями, а тебя это не спасет.

Какой ужас. Даже если эта история была правдива лишь отчасти, она была весомым аргументом в пользу того, чтобы прислушаться и не соваться в катакомбы.

Пока я размышляла над тем, что делать мне, когда за мной придет Дантесоль, Корбу задал насущный вопрос:

– Кругом опасность, это мы поняли. Но что вы хотите от госпожи Даргуа?

Все взгляды скрестились на бледном лице наместника.

Сангриено побарабанил пальцами по столешнице и признался:

– Вам это не понравится.

Глава 47. Непонятные намеренья

Пока я позорно отлынивала от хозяйственных обязанностей, Марсия убирала со стола. Мортензи и Фабио незадолго до комендантского часа откланялись и покинули дом, так же, как и появились, через заднюю калитку.

Корбу, чьи услуги взломщика не потребовались, повторно осматривал Сангриено в гостевой комнате, а я сидела в кабинете над планами застройки, и, несмотря на весьма поздний час, сна у меня не было ни в одном глазу.

Лорд-герцег был абсолютно прав.