Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона

Я привык валить лес, а не в кабинетах просиживать.

Признаться честно, сама склонялась к мысли на первых порах назначать смотрящим за лесопилкой толкового и смелого Бена."

"- Это старый управляющий просиживал в кабинете и носа не высовывал за пределы охраняемой территории, - важно заметила. – Мой новый управляющий должен знать «кухню» лесопилки изнутри. Уметь оказываться в нужном месте в нужное время, следить за порядком. Кроме того в случае чего подменить кого-то из работников.

- Ну, точно… Бен, - прокатился по этажу хор голосов.

- Что скажешь, Бен? – Я застыла у накрытого белоснежной скатертью стола, пока Санна подавала наваристый мясной бульон, румяные булочки, чай и тушенную капусту.

Мужчина дернул плечом.

- Я простолюдин. И премудростям ведения дел – не обучен.

- Не скромничай. Люди тебе доверяют, - подбодрила внезапно обретенного помощника. – Уверенна, с новой должностью ты справишься.

Я обещаю во всем помогать. И всегда буду рядом. Как-никак, все же я –

новая владелица лесопилки и бросать предприятие, обошедшееся мне в половину стоимости этого поместья, не собираюсь.

Бен еще с минуту отнекивался, пытаясь найти тысячу надуманных причин, а потом, поддавшись моим женским чарам (очень на это надеюсь), согласился.

- Чудесно, - улыбнулась, присаживаясь за накрытый стол. –

Встретимся в конторе завтра в девять утра и обсудим детали. Пэны, вас тоже это касается. А сейчас надо распределить ночные дежурства.

Оставлять лесопилку без присмотра, брошенную на произвол судьбы, очень неразумно. Чуть позже я найму обученных смотрителей, а заодно велю обнести хозяйство двойным высоким забором, но первое время придется дежурить вам.

Северяне с пониманием отнеслись к просьбе новой владелицы и в течение пары минут, без моего участия, распределили между собой ночные смены. Сегодняшнее дежурство с полуночи до рассвета досталось темноволосому парню по имени Олоф и пожилому седовласому Натану.

Остальным я напомнила о встрече завтра утром и распустила по домам.

Бен единственный, кто задержался в поместье чуть дольше.

- Вы очень щедры, мадам, - пробормотал с опущенным взглядом, застыв у накрытого стола. От ужина он вежливо отказался. – И чем-то напоминаете своего дедушку. Господин Рейнар был чудесными человеком и всегда шел людям навстречу. Правда, находились и те, кто не ценил его доброты и заботы.

- К чему ты клонишь?

- Поместье огромно. А вы тут совсем одна, не считая пары слуг. Ваше появление в княжестве для многих стало полной неожиданностью, и эти многие, поверьте, не пришли в восторг, когда вы принялись наводить тут свои порядки.

- Спасибо, Бен. Я тебя поняла. Не волнуйся. Тед – замечательный охранник, я ему полностью доверяю.

- Он один, госпожа.