Забытое

Я не знаю, какие силы защищали древние захоронение, но оно устояло. Лишь несколько коридоров оказались затопленными, когда пресное озеро вышло из своих берегов.

Ринг переступил с ноги на ногу и снова спросил с очевидной мукой в голосе:

— Нам точно надо это делать?

Вместо ответа я встал на ящики и поднялся к ближайшему углублению в стене, внутри которого лежал череп. Дальше придется использовать крылья, но я оттягивал этот момент, как мог.

— И все-таки это ненормально, — пробормотал внизу Ринг. — Нельзя нарушать покой усопших.

— Ты сам называл такой способ погребения варварским, — напомнил я, рассматривая пустые глазницы и редкие зубы черепа.

— Обирать мертвых — гадкое дело, — буркнул парень. — Святым это не понравится.

Я не стал говорить, что святым нет до нас никакого дела. Молча сдвинул череп в сторону и сунул руку вглубь узкой ниши. Пальцы нащупали ледяной металл и рукоять. Потянул и вытащил широкий черный меч. По лезвию скользнули синие искры, словно внутри металла оживали небесные молнии. Наследие древних, давно утраченные черные клинки, покоились в городе мертвых вместе с черепами их владельцев.

Кинул меч Рингу — и тот сначала выругался, а потом восхищенно присвистнул, оценив затейливую ковку и остроту лезвия.

— Поглоти меня Бездна! Да это ведь железная гроза!

— Знаешь о таких мечах?

— Да кто ж не слышал о черной стали с синими искрами? Байки о железных грозах рассказывают мальчишкам раньше, чем те выучат свое имя! Я думал, что гроз уже не осталось.

Я обвел взглядом ряды ниш, которые словно соты, покрывали стену. И усмехнулся. Иль-Тарионцы хоронили свои черепа с оружием или домашней утварью. Верно, полагали, что это пригодится им после воскрешения.

Что ж, я найду применение их железным грозам.

Сегодня древние мечи снова ощутят вкус живой крови. Напьются ее досыта.

Неустойчивая гора ящиков подо мной зашаталась и обвалилась, Ринг успел ругнуться и отскочить, а я распахнул крылья. Даже не задумавшись. Сделал этот так естественно, словно был рожден с тьмой за спиной.

Постарался об этом не думать и приступил к вооружению своих легионеров. Мне понадобится много мечей. Для каждого мужчины этого острова.

Киар посмотрел на тяжелые тучи. Внутри клубилась тьма, грозящая вот-вот разразиться бурей. Но северянина интересовала не погода, а два харкоста, кружащие над башней. Киар прикоснулся к ободу рубиновой короны, которая скрывала его от чужих глаз. Измененные его не увидят, но могут учуять своим звериным нюхом.

Он вытащил белый клинок. И вошел в башню.

Внутри была лишь одна лестница, закрученная спиралью до самого верха. Бесцветный поставил ногу на ступень. Шаг вверх. Второй… едва уловимый шорох… Стремительно обернувшись, Киар успел увидеть нападение.