Воин Забвения. Гранитный чертог (СИ)

Млада смотрела под ноги коня, а в гудящей от снова обхватившего её жара голове было пусто, как в общинном погребе перед летом.

— Это дружинники? — спросил Рогл, выдёргивая её из полузабытья, в котором она находилась со вчерашнего вечера.

Вскинув голову, Млада прищурилась, пытаясь придать чёткость зрению. Нет, это были не кмети. Девять верховых приближались с севера, но одеты были, как любые деревенские. Посконные штаны, кожаные поршни поверх забрызганных грязью онучей и по случаю промозглой погоды, граничащей с заморозками — плотные плащи.

— Нет. Похоже, охотники… — Млада сглотнула противную горькую слюну.

И верно: мужчины были вооружены луками. Кто-то — охотничьими копьями с широкими тяжёлыми наконечниками — на крупного зверя. И неожиданно впереди всех показался сын старосты Ждан. Чуть постарше Рогла, он выглядел сейчас совсем взрослым. Видно, среди ровесников его уважали, а он держал себя соответствующе. Завидев Младу с вельдом, парни зашумели, загомонили, но навстречу не поспешили. Только все, как один, вперили в них неподвижные взгляды.

Кольнуло нехорошее предчувствие. Раз охотники так далеко от деревни, но ещё без добычи, то настроение у них, наверняка, не из лучших. Пока всадники не подъехали ближе, Млада повернулась к вельдчонку и проговорила тихо:

— В случае чего — беги. Доберись до деревни, езжай к старосте Ратибору. Его изба в серёдке, у площади для вече. Меня не жди. Попросишь о помощи, скажешь, что тебе надо в детинец. Если ты и правда хочешь попасть в город.

Млада говорила и сама сомневалась, что в одиночку Рогл решит пойти к князю. Не было ему веры. Дай волю — сбежит, поди, а там и следов не найдёшь. Но почему-то она чувствовала, что предупредить надо.

— Зачем? — недоумённо дёрнул бровями вельд.

— Просто сделай так — и всё.

Охотники поравнялись с ними.

— Вот встреча, так встреча! — Ждан подъехал ближе и остановил коня.

Млада потянула поводья и сделала знак Роглу встать позади неё.

— Я тоже не думала тебя здесь встретить, Ждан.

— Так вот, — сын старосты качнул копьём, — говорят, в наших местах видели тура. С три дня назад. Мы и решили поохотиться. Не встречала? Тура-то?

— Встречала, — кивнула Млада. Парни удивлённо переглянулись. — Только далёко. На юго-западе, у тривичей.

— Гон у них, — вздохнул Ждан. — Вот и носятся. Злые они в это время, но так даже интереснее, — он немного помолчал. — А остальные кмети где?

— Твоё дело каково? Задержались. Скоро нагонят.

Ждан недоверчиво усмехнулся, приподнялся в стременах, заглядывая Младе за спину.

— Пленник, — Млада скучающе обвела взглядом медленно погружающийся в сумерки лес.

— Это вельд, что ли? — гаркнул кто-то из мужчин. — Вельдский крысёныш?!

— Как хотите его называйте, а я должна мальчишку доставить в детинец.