1984, Торговец забвением

Но кто, позвольте спросить, страхует против такой трагедии? Разумеется, у нас не было никакой страховки, это ведь просто смешно - страховать прием. А та молоденькая пара, бедняги… ну, владельцы фургона… Я говорила с Салли… это жена… по телефону сегодня днем, и она, несчастная, вся в слезах, только и твердила, что ее Питер всегда оставляет машину на ручнике, никогда, никогда не снимает фургон с тормозов на стоянке и что они будут просто разорены, если страховая компания сумеет доказать преступную халатность в обращении с транспортным средством. Бедняги, как мне их жаль! - Она подняла на меня глаза. - А вот дверцы он не запирал. Я специально спрашивала. Боюсь, что рассердила ее. Она ответила: «Разве вы запираете дверцы, приехав в гости к друзьям?»"

"Я с горечью вспомнил об украденном шампанском и промолчал.

- И еще она сказала, что приехали они в фургоне только потому, что купили по пути к нам нового гунтера и собирались потом отвезти его домой. Гунтер все еще у нас, на заднем дворе, в одном свободном стойле. Салли говорит, что не желает больше его видеть. Бедняжка Салли, совсем обезумела от горя! И вообще, все это просто ужасно!

Флора вызвалась проводить меня до фургона. Я нес коробку с пустыми бокалами и видел, до чего ей не хочется отпускать меня.

- Мы же не подготовили отчета для Джека! - воскликнула она. Пришлось вернуться в кухню и заняться отчетом.

- Если вам и завтра будет не по себе, - сказал я, - могу приехать снова на «вечерние стойла». Нет, честное слово, мне даже понравилось.

- Вы просто прелесть, Тони, дорогой! - сказала она. - Буду страшно рада видеть вас, - и снова пошла провожать меня к машине.

- Полиция все утро крутилась возле этого несчастного фургона, - заметила она, кивком указав на притихшего зеленого монстра. - Сыпали на него какой-то порошок, качали головами.

- Наверное, отпечатки пальцев искали, - предположил я.

- Наверное. Уж не знаю, что они там нашли, но по всему видно, были недовольны. Вы же знаете, что это за народ. Никогда ничего не объяснят.

- А вы сами… пробовали посмотреть, когда они убрались? - спросил я.

Она отрицательно покачала головой, точно у нее и в мыслях ничего подобного не было. Однако тут же направилась через лужайку к фургону. Я последовал за ней, и мы вместе обошли машину, разглядывая прилипшую к бортам розовато-серую пыль со смазанными отпечатками.

- Да его уже целая сотня людей успела перетрогать, - решительно заявила Флора.

В том числе крановщики, подумал я, и люди, выпускавшие лошадь наружу, и многие другие до того.

Сам не пойму, что вдруг на меня нашло. Но я распахнул дверцу, по-прежнему не запертую, и влез в кабину.

- А вы уверены, что можно, дорогой? - встревожилась Флора.

- Но ведь они вам не говорили, дорогая, что нельзя, верно?

- Нет… Во всяком случае, не сегодня.