Забракованные

 — Монтегрейн отобрал у нее стакан и, пока она пыталась сделать хотя бы один судорожный вздох, поставил его на стол, после чего повернулся к ней всем корпусом. — Что за цирк?

— Может… у меня… тоже… был… тяжелый… день, — выдавила Амелия из себя, не сдержалась и схватилась за горло.

— Если тошнит, ванная там, — мрачно сообщил Рэймер и кивнул в сторону двери, из которой сам появился несколько минут назад.

— Не… тошнит.

— И на том спасибо, — проворчал он. — А, черт! — подхватил струйку воды, побежавшую по виску.

— Крист рассказал мне, чего хотел принц, — сказала Амелия, когда горло перестало печь. Теперь огонь разгорался в желудке, оставшемся после ужина практически пустым.

Рэймер повторно чертыхнулся.

— И что? Тоже станешь советовать мне сдать ему Джерри?

Амелия покачала головой, до которой начало дотягиваться пламя из желудка. Почему так быстро? Ее даже чуть повело в сторону.

— Э-эй! — Монтегрейн умудрился поддержать ее за плечи и усадить ровнее. — Ты что, совсем пить не умеешь?

Мэл снова качнула головой, на сей раз куда осторожнее.

— Потрясающе, — прокомментировал тот.

Сам он пить, очевидно, умел, а обливание холодной — отчего-то она не сомневалась, что холодной — водой, явно быстро помогло избавиться от большей части опьянения.

Крепко зажав ладони между колен, Амелия замерла, выпрямив спину и стараясь дышать ровно и глубоко. Что же за крепкую дрянь она выпила?

Рэймер склонился к ее лицу, тревожно заглянув глаза.

— Попросить девочек принести тебе чай?

Она снова качнула головой.

— М-да-а-а, — протянул Монтегрейн и откинулся на спинку дивана, задрав лицо к потолку, и сложил руки на животе.

— Почему ты уверен, что они его убьют? — постепенно восстанавливая дыхание, спросила Амелия.

Голова была ясной, и думала и рассуждала Мэл здраво, вот только тело вдруг сделалось легким и при этом непослушным, будто ядреная жидкость из бутылки расплавила все кости.

Монтегрейн скосил на нее глаза, но позы не поменял, снова уставился в потолок.

— Потому что, — ответил коротко."

"— Он же все-таки не наследник. Единственная угроза, которую Джерри может представлять, это то, что им воспользуется кто-то в случае заговора. По закону он ни на что не может претендовать, поэтому если… — Она не договорила, потому как Рэймер положил себе ладонь поверх и так сейчас опущенных век. — Ч-что? — К действию алкоголя добавился страх, молнией пронзивший позвоночник.

Монтегрейн убрал руку и сел ровнее. По выражению его лица уже и вовсе нельзя было догадаться, что он буквально только что напивался. Если бы только не запах алкоголя, все еще витающий в комнате.

Видимо, он подумал о том же. Встал, прошел к окну и распахнул его настежь, впуская в помещение прохладный вечерний воздух и шум листвы из сада.