Забег на невидимые дистанции. Том 1

Мистер Уиттрок снова забыл его фамилию и задавал раздражающе бестактные вопросы. Когда Сет отвечал грубо, учитель пытался приструнить его, и даже схватил за руку, чтобы удержать на месте, когда парень попытался уйти. Другого способа прекратить неприятный ему разговор он не видел. Но учитель как будто бы делал все, чтобы вывести его на эмоции.

В зале собралось много любопытных, а звонка все не было.

– Да что это с тобой, парень? Откуда столько агрессии, кто тебя обидел? Девчонка не дает? Угомонись уже и послушай меня. Эй. Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю. Неужели тебя не учили уважать старших?

– Ты мне тут не тыкай, слышишь? Нечего нос воротить. Мало кто попадает в команду так быстро. Ты сильный парень, крупный, мне такие нужны. Только вот озлобленный какой-то. Ну, это не повод отвергать ценные предложения.

– Какая команда? – нахмурился Сет, и все в его теле напряглось, налилось тяжелым стынущим металлом.

– Хоккейная, конечно, боже мой, какая еще? – удивился учитель. – Ты тут две недели или два дня? Неужели до сих пор ничего не знаешь? Так ты, наверное, не общаешься ни с кем, – догадался Уиттрок. – Ну, тогда понятно. Смотри, в команде быстро друзья найдутся. И злость твою будет куда девать.

– Я не буду играть в хоккей, – твердо заявил Ридли. Его кулаки побелели, превращаясь в два мраморных снаряда.

Учитель смотрел ему в лицо несколько секунд, как будто не мог понять, что за странные слова услышал, а потом засмеялся и панибратски хлопнул Сета по мощному плечу.

– Чудак! Все мечтают попасть в команду, куда я тебя приглашаю за просто так, а ты отказываешься. Ну, деловой. Цену набиваешь, что ли? Хорошо, даю время подумать в качестве исключения. Но не потому, что ты мне нравишься как человек, а потому что я вижу в тебе бывшего спортсмена и хочу дать этому спортсмену шанс стать настоящим и будущим.

– Вы меня не слышите? Я не буду играть в хоккей. Ни здесь, ни где-либо еще.

– Вот тебе раз. Что еще за глупые принципы? Слушай, давай ты все-таки подумаешь? Не хотелось бы на тебя давить и принуждать, но во имя правильного решения я это могу устроить. Ты вообще понимаешь, от чего отказываешься?

Сет Ридли молчал, опустив руки по швам и исподлобья оценивая физические навыки собеседника. На всякий случай. Он понимал, что драться с учителем ему нельзя. Ни за что нельзя, ни при каких обстоятельствах.

– Мне повторить в третий раз? – уточнил он негромко, но услышали это все.

– Пацан, ты бы за языком следил, пока затрещину не заработал. Ты у меня будешь играть, и это не обсуждается. Сегодня же я запишу тебя в сборную школы, потому что я так решил, и твое согласие меня не волнует. Посмотрите на него, недотрога. Такая силища, такая комплекция, и отказывается реализоваться в спорте! Все, никаких возражений, ты свободен.