Забег на невидимые дистанции. Том 1

Иначе будет заступ, и результат не засчитают, как паре учеников. Варианта перебросить им не предоставили.

С каждым новым результатом, который оказывался лучше предыдущих, в воздухе скапливалось напряжение. Между очередью мальчиков и девочек вот-вот должны были посыпаться искры. Конкуренция разгоралась нешуточная. Каждый, кто еще не успел совершить бросок, грезил оказаться лучшим в своей команде. Или хотя бы близко к лучшему. И всем не терпелось узнать, кем окажутся эти двое в финале состязания.

Сет Ридли, кажется, начинал заражаться всеобщим нетерпением. По телу забегало электричество, задерживаясь в кончиках пальцев, стискивающих копье. Ладони вспотели, приходилось вытирать их о штаны. Да что это с ним? Жизнь успела забросить его в куда более страшные ситуации, чем соревнование на уроке физкультуры, и он не боялся, не дрожал, не переживал. А сейчас?

И что еще за нелепое желание произвести на всех впечатление?

Успокойся. Не веди себя как маленький.

Чтобы сохранить лицо, нужно выровнять дыхание: поступающий кислород упорядочит внутри все остальное, включая насыщенную адреналином кровь. Но как только Ридли сделал глубокий вдох, раздался свист, и дыхание перехватило. Он увидел, как Нина и Отто с пугающей синхронностью рванули с места, и не смог выдохнуть.

Девчонка двигалась… превосходно. Как будто в нее на время переселилась душа какой-нибудь воинственной амазонки. Жаль, что выражения ее лица со спины не видно. Она пружинисто и длинно выбрасывала ноги, разгоняясь, словно антилопа, и заносила копье над головой, как показалось Сету, чуть раньше, чем следовало. Отто следовал за нею параллельным отражением, он бежал легко и сильно, но какие-то детали выполнял по-своему.

Это было захватывающее зрелище. Сет не ожидал от этой парочки такой прыти и профессионализма.

Прошло секунды три, и девчонка, притормаживая, совершила удивительно мощный замах. Широко разбросив ноги, она отклонилась назад, вдохнула во весь объем легких и полностью остановилась, чтобы затем позволить инерции вытолкнуть корпус вперед, как под давлением. Она точно знала, что делать, и выкладывалась на двести процентов, так что, когда ее рука выстрелила копьем, как из арбалета, оно засвистело в воздухе.

И тут же засвистело второе. Двумя диковинными птицами снаряды взмыли в небо и как будто даже не собирались падать. Слушая звук их полета, Сет не сразу заметил, что все ученики в предвкушении смолкли и вскинули головы, как и он сам.

Несколько секунд спустя оба копья с глухим треском вспороли песок – почти одновременно и, наверное, с разницей в несколько дюймов. Все вытягивали шеи, заранее зная, что сейчас услышат два новых лучших результата.