За миг до полуночи

Вернулся он оттуда другим человеком. Морщил лоб, что-то напряженно подсчитывал, делал какие-то записи. И, наконец, сказал жене:

– Колхоз развалился. Все распродается за бесценок. А какое было хозяйство! Коров забивают массовым порядком. Невыгодно держать. Свиней, опять же. Не только у нас, повсюду. Все бы это мясо пустить на тушенку. Продукты – это сейчас выгодно. Очень выгодно. А там перерабатывать дешевле.

– На месте. Оборудование завезти. Помещение я уже присмотрел. Надо только ремонт сделать. Чтобы все было на уровне. Зарплату людям хорошую положить. Тогда пойдут. И работать будут. Порядок навести. И все мясо – по банкам. Договориться с оптовиками. Я уже все подсчитал.

– То-то и дело, – скрипнул зубами Петр Рябов. – Деньги. Денег у меня нет. Надо брать кредит.

– Есть вариант. Но ты на это никогда не согласишься.

– Эта квартира. Хозяйка ее – ты. Она стоит хороших денег. Три комнаты, метро рядом. Под нее дадут кредит. Я уже разговаривал с однокурсником, он работает в банке. Большой начальник, – с уважением сказал Петр Рябов. – Но ты никогда не согласишься. А я не посмею сделать тебе и дочери плохо. Я понимаю – ты мать. Рискнуть будущим ребенка, остаться без крыши над головой? Нет, ты не согласишься. И я тебя понимаю.

– Но почему же рискнуть, Петя? – всплеснула руками Люся. – Я тебе верю. Если ты говоришь, что выгодно, значит, выгодно.

– Значит, ты подпишешь документы?

– Люся, ты хорошо подумала?

– О чем тут думать, Петя? Если так надо, так я даже думать не буду!

И тут случилось неожиданное. Петр Рябов, настоящий мужчина, крепкий хозяйственник, глава семьи опустился перед женой на колени и прижал к губам ее руку, пахнущую детским мылом. И тихо сказал:

– Ты даже не представляешь, что это для меня значит. Я никогда не забуду. Клянусь жизнью моего ребенка. А дороже у меня ничего нет. Никогда у меня не будет другой женщины. Только ты. Я никогда с тобой не разведусь. Чтобы ни случилось. В горе и в радости, в болезни и в здравии. Я тебе клянусь.

Люся испугалась и стала вырывать у него руку:

– Да что ты, Петя! Что ты! Встань немедленно! Ася увидит!

Потом они, обнявшись, долго стояли у окна. За окном была ночь. Муж говорил, а Люся слушала. Даже если бы у него ничего не получилось, она бы не стала любить его меньше. Ну, уехали бы в деревню, к его матери. Везде люди живут. Она была готова ко всему. Но у Рябова получилось. Да иначе и быть не могло. Считать он умел хорошо. И года не прошло, как отбили кредит, и его дело начало набирать обороты. Рябов был человеком жестким, умел надавить, принять волевое решение. Конкуренты его боялись, партнеры уважали. Сотрудники фирмы говорили, что у него нет сердца. Но, переступая порог родного дома, Рябов становился совершенно другим человеком. Любящим отцом, нежным внимательным мужем.