За пазухой у дракона (СИ)

— Что вы, достопочтенная сеньорита, обитатели Монсеро все скрытны от природы, — наскоро проговорила в ответ, — к тому же я живу уединенно. Так что заставило вас изменить внешность? Куда-то собирались?

— Вовсе нет, но дома предпочитаю носить истинную личину. Понимаешь, мы, ведьмы, используем внешность как доспехи. Старой сморщенной ведьме проще войти в доверие, вызвав жалость. Да и напасть легче, ведь от старой карги никто не ждет особой прыти. К тому же не стоит развенчивать устоявшийся миф о том, что все ведьмы уродливы и невзрачны.

— То есть вы все… — не скрывая восхищения, я обвела взглядом стройную фигуру ведьмы Аины, ее роскошные волосы и идеальный овал лица. Не удивительно, что во время сражений она притворялась старухой, иначе не выжить. — Все ведьмы настолько прекрасны?"

"— О, нет!.. — хихикнула Аина и тряхнула густой гривой. — Мы все разные, как обычные люди и маги. Но ты… — она всмотрелась в меня так, словно пыталась заглянуть в душу. — Мы с тобой почти одного возраста, так что предлагаю обойтись без излишних словесных реверансов. Не люблю, знаешь ли, все эти формальности и идиотский этикет. В тебе нет магии, но я почувствовала нечто такое при твоем приближении…

Она поводила чуть вздернутым носиком, словно пыталась уловить нечто важное.

Мне стало не по себе.

— Что именно? — не могла не поинтересоваться я. И одновременно спрятала руку с «браслетом» за спину. Кто ее знает, эту ведьму, вдруг своим даром она уловила отметку избранности.

— Не могу сказать точно. Впервые в жизни… Жаль, что девочка не пришла с тобой. Я бы с удовольствием пообщалась с ней, она очень интересная и необычная.

— Это верно, но давай перейдем к делу, Аина, — попросила, не имея ни малейшего желания обсуждать Антию или то необычное, что ведьма почувствовала при моем приближении. — Букашник берешь?

— Непременно, — восторженно проговорила она. — А еще приглашаю на чай тебя и твоего спутника. Что бы ни говорили о ведьмах, гостеприимство нам не чуждо. Обещаю: никаких сушеных пиявок и варенья из слизней, только мед, душистые травы и засахаренные фрукты.

Я покосилась на Тучку — он на меня. Оба удивились.

— Прости, но мой боевой кот не пьет чай, а засахаренным фруктам предпочитает вяленое мясо и кошачий лук, — пояснила. Впервые на моей памяти Тученцию приглашали на чай. Ну, так и к ведьме в гости мы заглянули впервые.

— И мясо найдется, и сахарная косточка для собачки, — усмехнулась ведьма, глядя куда-то вдаль. Загадочно и пораженно улыбнулась. — А чай я предлагала твоему дракону, устал, верно, с дороги. Слушай, — она перевела на меня задумчивый взгляд. — А что он у тебя не летает. Слу-у-ушай, а этот  дракон не Бэлтран ли Драко случайно?

— Нет, — опровергла я очевидное.