За пазухой у дракона (СИ)

— Не волнуйся, это не смертельно, — успокоил ее дракон. — К тому же, здесь применили вовсе не магию, а сильнодействующее вещество. Скорее всего, растительного происхождения. Одного не пойму…

Нахмурившись, он еще раз провел ладонями вдоль позвоночника Тучки.

— Чего именно? — уточнила я, затаив дыхание. Уж если Бэлтрен Драко, с его-то сильной магией в чем-то сомневается, дело совсем плохо.

— Тучка съел что-то отравленное. Возможно, это был кошачий лук или вяленое мясо, которое он так любит. И тот, кто это сделал, действовал наверняка.

Я невольно вздрогнула. Локо поддержала и, задрав морду, жалобно проскулила.

— Ты хочешь сказать?.. — у меня язык не поворачивался произнести вслух жуткую догадку. — От нашего Тучки хотели избавиться? Убить его?

— Именно, — кивнул дракон, продолжая осматривать котика. — Но он чудесным образом выжил. И, кажется, я знаю почему. Локо, подойди-ка сюда, тебя тоже стоит осмотреть.

Кто бы ни был жестоким отравителем, одного он не учел — тесной дружбы между Локо и Тучкой. С недавних пор они стали неразлучны и делили все между собой. Вот и отравленную трапезу отведали вместе. Тучка сильно пострадал, но выжил. А Локо… Как справедливо заметил Бэлтрен Драко: нельзя убить то, что уже умерло однажды.

— Ты молодец, девочка, — дракон потрепал собаку по холке. — Спасла Тучке жизнь. Продолжайте держаться вместе и присматривайте за остальными обитателями замка, особенно за Антией и Каталиной. А я усилю охрану и магическую защиту замка. И, пожалуй, временно ограничу поток просителей. Хотя, сдается мне, Тучку отравил кто-то, кто хорошо нам знаком.

— Сеньора Селсо Переса не было в замке этой ночью, — напомнила я. И тут же добавила: — Хотя… Это не значит, что он не мог вернуться. А что насчет Лусии Ортис? Ты ведь следил за ней все время, что она пробыла в замке.

Бэлтрен поджал губы и произнес извиняющимся тоном:

— Вообще-то не все время она была под моим контролем. Во время нашего шутливого сражения я несколько ослабил контроль.

— Этого могло хватить Лусии, чтобы подбросить отраву? — уточнила я. — Или она сделала это, когда уезжала.

— Последнее исключено, — покачал головой Бэлтрен. — За ней и другими гостями постоянно следят верные мне люди. Она не смогла бы сделать это незаметно.

— Значит, первое… — вздохнула я. С сочувствием посмотрела на Локо и Тучку, лежавших рядом. — Выходит, я виновата, что котик пострадал. И, боюсь, пострадал он из-за того, что был опасным свидетелем. Для магов не секрет, что боевые коты улавливают магию и даже могут взять след. Возможно, Тучка что-то учуял или кого-то. И нашего котика попытались убрать. Но я… — Перевела взгляд на Бэлтрена и непроизвольным жестом скрестила на груди руки, словно защищаясь. —  Я тоже свидетель.